— Макс, как тогда, перед поместьем? — вслед поинтересовалась дочка отставного полковника.

— Да, — коротко подтвердил, лихорадочно продумывая план беседы.

Кроме чистого блефа ничего на ум не приходит. Впрочем, частичка вымысла, немного правды, фантазии и ссылки на новые указы должны заставить задуматься наших врагом. Да, Алия и ее люди — недруги Тальены, а девушка стала нашей подругой, как-то удачно влилась в коллектив. Правда, в совместных переделках еще не участвовала, встречу с пустынником не в счет. Хотя, показала себя разумной, не избалованной девицей и не падкой на заманчивые предложения. А ведь Фозен именно ее обхаживал, в этом уже не сомневаюсь. Держу руну огня в магическом зрении, но пока не спешу ее напитывать силой и даром. Успею, для этого потребуются какие-то секунды, дольше выставить ладонь и спроецировать на нее символ, чтобы отправить во врага.

— Какая неожиданная встреча! — рассмеялась Алия, когда я вышел из конюшни.

Неспешно огляделся, мазнув взглядом по бойцам, у которых всего два армейских арбалета, но нацелены на меня. Если правильно понял, то болты несут магический заряд. Какой? Понятия не имею, а проверять на собственной шкуре нет желания. На моем месте, любой маг уже бы выставил щиты, мне сия магия пока знакома плохо. Опять-таки, не факт, что смогу через защиту руну огня во врага направить. Предупреждения из рунного блокнота свежи в памяти. Теоретически могу создать и еще пару боевых рун, когда еще текст не был заблокирован, я успел ознакомиться с несколькими основными символами. Впрочем, последствия просчитать не получается. Аура женщины полыхает удовлетворенностью и одновременно злобой.

— Вы решили мне что-то сказать или отблагодарить за спасение сына? — поинтересовался у Алии, сбивая ее с толку.

— Прости, не поняла, — нахмурилась моя собеседница, до которой не менее пяти метров.

Попытался сделать шаг, но один из воинов выставил вперед арбалет и предостерегающе сказал:

— Стой на месте!

— Ты у нас смертник? — я повернулся к бойцу. — Или тебе не сказали, что мы все ученики школы универсалов, у которых иммунитет? Попытаешься причинить вред и будешь иметь дело с магами, в том числе и самим директором, к которому прислушивается император! — повернулся к стоящей женщине, скрестившей руки на груди: — Кстати, госпожа Алия, девушка, за которой гоняетесь, если правильно понимаю, тоже поступила в магическую школу.

— Что за бред?! — высказался Муртон. — Мальна не могла и не имела права так поступить!

— Позвольте узнать, с чего бы ей не захотеть себя обезопасить? — широко улыбнулся я.

Внимательно слежу за аурами врагов, воины спокойны, а вот Алия с племянником обескуражены. Надо давить и действовать быстро, пока не опомнились.

— Проверить это легко, достаточно узнать в банке о переводе средств или получить подтверждение о зачислении учеников в упомянутое заведение, — как бы лениво произношу и делаю зевок.

Нервы напряжены, магическим взглядом слежу за окружающей обстановкой, сдерживаю собственные эмоции и приглушаю ауру, а еще руну огня подготавливаю! На этот раз предстоит ударить полукругом, устроить огненный вал, но есть сомнения, что получится. Больше всего опасаюсь, чтобы не вышел пшик! Опять-таки, защита у воинов имеется, не говоря уже про женщину и Муртона.

— Я желаю переговорить с девушкой! — высокомерно заявила Алия. — Позови ее! — кивнула подбородком в мою сторону.

— Прикажи своим людям опустить оружие и разойтись, — спокойно ответил, ощутив, что повелительный тон женщины, словно какая-то слизь, подкрепленная ее магией и даром от меня отскочила, а точнее, сползла.