Уверен, он некие моменты предпочел скрыть или «забыть». С одной стороны радует, что у нас есть время для маневра, за неделю чего только не сделаешь. Мотив герцогини понятен, усилить свой отряд. Но каковы ее планы? Она явно поняла, что перехватить нас не успевает. Штурмовать замок, на территории другой империи? Сомнительно. Но тогда что? Вариантов много, если честно. Они все незаконные, для этого потребуется прикрытие высших чинов. Есть над чем поразмыслить. Жаль, но Берт больше ничего сообщить не смог, какие бы ему вопросы не задавали. Шалий признал, что воин не врет, а скрывает ли он какую-либо информацию или нет — сказать затруднился. Впрочем, это уже вторично, истинный замысел Алии он точно не знает.

— Ладно, пойдем, пообщаемся с другими, — кивнул я приятелю на выход из комнаты.

— Господа! Подождите, — шумно сглотнув, попросил Берт. — Мне бы облегчиться и узнать, чего ждать.

— Макс, что скажешь? — посмотрел на меня сын судьи.

— Мы же не изверги, — пожал я плечами и предупредил пленника: — Сейчас развяжем руки и ноги, но временно. Когда с твоими подельниками переговорим, то решим, как поступить. Убивать тебя не собираемся, слово даю.

Шалий задумчиво крутит в руках свой кинжал-правды, которым так и не воспользовался. Берт с огромным трудом, пару раз чуть не упав, добрел до туалетной комнаты. Через пару минут воин покорно подставил руки под путы и не сопротивлялся, когда его связывали. Пока не представляю, как с людьми герцогини поступить. Этот вопрос и приятель задал.

— Думаю, отпустим, не убивать же их на самом деле, — высказался я, не видя решения.

— К Алии они не вернутся, та их за предательство не простит. Боюсь, на родину им тоже путь заказан, — задумчиво произнес Шалий, помолчал и продолжил: — Если отпустим, то сколотят банду, а этого не хочется.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался я. — Учти, только о найме не говори. Мы заплатить им не в состоянии, да и держать возле себя тех, кому не доверяешь чревато. Предавший раз, легко повторит такой поступок.

— Два варианта, — пожал плечами Шалий, словно само-собой разумеющееся. — Тальена их может нанять, взять магическую клятву верности и никуда-то воины не денутся. Или отправить в Муравейскую империю, прямиком через горы, предварительно объяснив дорогу.

— Вряд ли доберутся, — возразил я. — Мы весь путь не проходили, а контрабандисты свои секреты привыкли охранять. На той стороне, — кивнул в направлении окна, где предположительно, должны находиться горы, — наверняка выставлены дозоры. Опять-таки, сообщив пленным маршрут этим есть вероятность себе навредить. Да и переговорили мы только с одним пленником, еще неизвестно, что нам поведают остальные.

Примерно, через час мы с Шалием спустились в зал и заказали по чашке кофе. Ничего нового не узнали, всех захваченных сумели разговорить, да толку немного. Нет, последний воин сказал чуть больше, точнее, выдвинул предположение, что Алия с Муртоном пойдут на штурм замка. У герцогини подгорает, весь план летит к чертям, необходимо действовать быстро иначе ее задумки и желания не сбудутся. А то, что гарнизона почти нет ей прекрасно известно.

— И? — поинтересовался приятель, когда нам принесли заказ.

— Ты насчет пленных? — продолжая размышлять, уточнил я.

— Разумеется, — кивнул Шалий. — Согласен, мои варианты не подойдут, риски большие. Непонятно, какую клятву верности они давали Алии.