Чашку поставил на пол, а сам сел в позе лотоса. Предстоит рутинная работа по исследованию плетений защиты. Требуется проследить, откуда они идут и попытаться в это место попасть. Пока не представляю, что ищу, скорее всего какой-то мощный артефакт. Где-бы его могли установить, чтобы всегда был под рукой? Наверняка на верхних этажах.

— Неужели зря сюда забрел? — почесал затылок. — Нет, вывод вряд ли верный. Защитный артефакт, да еще такой силы, охраняющий замок, обязаны обезопасить. Доступ к нему наверняка ограничен.

Плетения, нити, узелки, кружева — голова уже совсем не работает, а я никак не могу отследить исходящую магию. Закралось даже подозрение, что они установлены на стены и подпитываются из пространства. Так себе гипотеза. Время безжалостно, а в такое заклинание потребовалось бы влить чертовски много сил и дара. Очень сомневаюсь, что маги древности обладали такой возможностью.

— Необходимо одну из нитей наложить на карту, привязать ее к собственной ауре и заставить подчиниться, — озвучиваю очередную идею.

Меня эта магическая паутина считает своим, не препятствует никаким действиям. Направленный магический посыл и паутина засияла однородным цветом. Пришлось усложнить задачу, мысленно пошел по подсвеченной линии, которая петляет и наматывает круги. По ощущениям не менее получаса блуждал, но потом подошел к внешним стенам, огораживающим замок, нырнул под землю, скользнул вниз и направился в подземные уровни. Проследил путь до какой-то комнаты, куда проникнуть не смог. Отталкивает защита, на посылы не реагирует. Зато у меня есть маршрут на сторожевой карте.

— Черт, как же все тело-то затекло! Это сколько я в такой позе просидел? — кое-как поднялся на ноги и стал разминаться.

Через пять минут, стоял в тупике, за которым должна находиться отдельная лестница, ведущая в комнату. Кстати, если верить плану местности, прорисованному в виртуальной карте, то в нужное мне место ведет несколько коридоров. Однако, три из пяти недоступны, завалены.

— Как тебя отворить? — задаю риторический вопрос преграде, заранее догадываясь.

Приложил ладонь, послал магический импульс, прикрепленный частичкой дара — ничего. Вздохнул и достал из кармана нож, полоснул по ладони и повторил действо. Прав оказался, через десяток секунд раздался скрежет, поднялась пыль. Преграда медленно отъезжает в сторону, а я, не удержавшись, начинаю чихать.

Глава 11

КАМЕНЬ-АРТЕФАКТ

Пришлось применить бытовое заклинание уборки, а то бы задохнулся, честное слово. Ну, не сказал бы, что все засверкало чистотой и слой пыли исчез, но хоть полной грудью задышал. Опять-таки, светильники ярче коридор освещают. Кстати, до закрытой двери пройти всего десяток шагов, по истлевшей дорожке. Зачем ее здесь постелили? Ответа никогда не узнаю, как и многое другое. В магическом зрении нет ловушек, а вот вход в комнату или зал явно заперт. Об этом и массивный замок говорит. Правда, с ним-то проблем не предвидится, он полностью проржавел, держится на честном слове. Странно, что его не зачаровали, но это мне на руку. Подошел, дернул навесной замок и только душка осталась висеть, а сам механизм рассыпался в прах. С трудом отворил дверь, уперся плечом и пару раз толкнул. Петли скрипели, сопротивление оказалось большим, но все же удалось внутрь попасть.

— Н-да, явно спешил кто-то, — вынес я вердикт, осматривая помещение.

У стены находится стол и несколько стульев, всюду истлевшие обрывки бумаги, в небольшой жаровне пепел. На полу разбитая чашка, опрокинутый графин, но не это главное. Напротив меня, на кованом постаменте, установлен овальный камень, примерно полтора метра в высоту и сантиметров восемьдесят в ширину.