|
В окошко под потолком лился свет, значит, уже утро или день. Интересно, долго так сидеть придется? Не успел подумать, как в коридоре затопали, остановились напротив двери. Артур насторожился. Двое омеговцев вошли в камеру, третий остался в дверях — охранял. Пожилой седовласый офицер протянул пленнику наручники: — Давай без глупостей. Надень, и я расскажу, что тебя ждет. Что смотришь? Вперед, или мы сделаем это своими методами, но сделаем все равно. Поверь, тебе лучше оставаться целым. Повертев наручники, Артур сдался, защелкнул их и уставился на седого: — Теперь говори. Или пристрели на месте, да и дело с концом. — Идем, храбрец. — Седой не оборачивался, чтобы проверить, успевает ли Артур за ним. — У наших курсантов испытание: спарринг. Ну, бой с противником. Причем противник должен быть убит. — То есть противник — это я? — Сообразительный. Артур споткнулся на лестнице, но устоял, переварил услышанное и спросил: — То есть шансов у меня нет? — Почему же, все будет по-честному: если выиграешь, тебя отсюда выпустят. — Офицер пропустил Артура вперед, втолкнул его в тесную каморку, где уже было пять человек, и закончил: — Хочешь — верь, хочешь — нет, но мы слово держим. Запомни, твой номер — три. Артур оглядел «годных»: все крепкие, рослые, чуть ниже его. Длиннорукий жилистый верзила метался по каморке. Два шага — и он уже у противоположной стены. Кряжистый мужик со шрамом поперек лба бранился, приговаривая: — Шо, поверили им? Да? Пове-е-ерили. Уши вон развесили, «мясо». Если собравшиеся здесь — «годные», какая же участь ждет «мясо»? Дверь распахнулась, крикнули: — Пятый, на выход! У кряжистого раздулись крылья носа, он тряхнул головой и проговорил: — Прощайте, мужики. Монашек в потрепанной рясе Ордена Чистоты начал икать, верзила вытаращил глаза и заметался сильнее, остальные приникли к стене — хотели слышать, что происходит на улице. Артур будто наблюдал себя со стороны, мысли текли неторопливо. Это все не с ним, а с кемто другим. Не он стоит грязный, небритый, ожидая приговора. Сейчас Артур проснется, и кошмар закончится. — Что там? — пролепетал верзила; самому послушать у него не хватало силы духа. — Не разобрать ни мутанта. Сосредоточиться. Нервничать нельзя. Артур обязан победить. Отец кое-чему научил, к тому же некоторое время поселок охранял однорукий убийца из Меха-Корпа, который по настоянию бати занимался с Артуром искусством боя. От наставника Артур узнал про точки, куда надо бить, и понял, насколько человек всетаки хрупкий. Вряд ли омеговцы подготовлены хуже, но у него, по крайней мере, будет шанс. В коридоре затопали. Артур сжался, монах заикал громче. Медленно-медленно отворилась дверь. Вот, сейчас… — Первый! — Я не пойду! — Верзила попятился и замахал руками, прижался спиной к стене. — Считаю до трех, потом стреляю, — предупредил омеговец. — И раз, и два… — Он прицелился. Верзила вытаращил глаза, замотал головой. На «три» грохнул выстрел, пленник схватился за простреленную грудь и сполз на пол, вытянув ноги. Запахло мочой. — Значит, второй — на выход! — скомандовал омеговец и прокричал в коридор: — Один испортился, приведите-ка пополнение! Монашек пулей вылетел за дверь. Артур вздохнул с облегчением. Еще кусочек жизни, хотя говорят, хуже не бывает — ждать. Схватка неизбежна, он это знает, но все равно цепляется за мгновения спокойствия. Пополнением оказался русоволосый парень, ровесник Артура, его вызвали предпоследним. И вот Артур остался один. Пока в каморку никто не возвращался — либо всех перебили, либо… «тебя отсюда выпустят» — не пустой звук. |
