Земля, являясь проводником электрического тока, становится как бы продолжением оборванного провода. Электрический ток, растекаясь по почве и постепенно сходя на нет, может представлять угрозу для человека, приблизившегося ближе чем на 6 — 8 метров. Достаточно сделать шаг внутрь этого невидимого круга, чтобы из-за разницы электрических потенциалов под правой и левой ногами получить электротравму. При этом чем шире шаг, тем больше разница потенциалов, тем тяжелее поражение. Кстати, с помощью такого искусственно созданного шагового напряжения охраняют многие секретные объекты. Я сам в армии наблюдал останки животных, неосторожно шагнувших в запретную зону, оберегаемую невидимым и безжалостным к живым существам электричеством. Так что не имейте дурной привычки бродить возле охраняемых объектов, окрик «Стой! Кто идет?» вы можете и не услышать.

Не могу не сказать о случаях, когда люди погибают от прикосновения не к самим электрическим проводам, а к идущим от них случайным токопроводящим предметам. Например, к мокрым, зацепившимся за провода веревкам. Или к струе воды, протекающей через оголенный провод. Или к струе воды, которая течет на провод, например, течет из человека. Не улыбайтесь, не такая уж это редкая смерть, когда случайный прохожий, надумавший справить малую нужду где-нибудь в укромном месте, попадает той струей на провод и погибает от электротравмы.

Для примера приведу случай, произошедший на станции Канаш. У подростка, переходившего железнодорожную линию по пешеходному мосту, заела кассета в плейере. Не желая отложить починку до дома, мальчик стал вручную перематывать магнитофонную ленту прямо на мосту. Один ее конец выскочил из его рук и коснулся контактного провода, напряжение в котором составляет 27 тыс. вольт! В результате полученной электротравмы мальчик лишился обеих рук.

Теперь несколько заключающих слов о действиях при поражении электрическим током.

При поражении током до 380В человек вследствие судорожного сокращения мышц крепко сжимает предмет, находящийся под напряжением, и самостоятельно освободиться не может. Очень быстро человек теряет сознание и, продолжая оставаться под напряжением, погибает.

Отсюда, в первую очередь для спасения пострадавшего, надо разомкнуть электрическую цепь, частью которой он стал.

! Недопустимо пытаться оттащить человека от источника тока, это приведет лишь к тому, что вместо одного травмированного электроударом появятся двое, а при подходе следующего — трое, и так до бесконечности.

Самое простое решение — разомкнуть цепь с помощью выключателя, рубильника или штепсельного разъема, вывертывания пробок или отключения на щитке автоматических выключателей.

Если это невозможно, следует перерезать или перебить провод по одной жилке с помощью кусачек, ножниц или другого инструмента, имеющего рукоять из изолирующего материала.

В крайнем случае можно перерубить топором, Лопатой и т.п. подручным инструментом, предварительно обернув рукоятку сухой тканью, резиной или другим не проводящим электричество материалом (рис. 64).

! Помните, если вы поспешите, то не только не поможете потерпевшему, но и пострадаете сами. Лучше лишних несколько секунд затратить на подготовку и гарантированно спасти человека, чем выиграть мгновение и потерять его, а возможно, и свою жизнь.

Если под напряжение попали вы сами, то надо любым способом постараться оторваться от «прилипшего» провода вплоть до сознательного падения с высоты нескольких метров. Жизнь важнее возможных ушибов и даже переломов. Кроме того, можно рекомендовать, чтобы разорвать электрическую цепь, подпрыгнуть вверх и г в момент отрыва от грунта отбросить находящийся под напряжением предмет. Точно так же можно помочь постороннему человеку, громко крикнув: «Подпрыгни!» Если он еще не потерял сознание, возможно, услышит вас.