Мелодичный перезвон колокольчиков, раздавшийся из многочисленных динамиков системы оповещения, застал меня на лестничной клетке, аккурат между третьим и четвертым этажами. Сообразив, что это и есть сигнал общей побудки, я чуть-чуть ускорился, преодолел последний пролет, пронесся по все еще пустому коридору, засветил лицо сканеру СКД и ворвался в наш жилой блок в тот самый момент, когда Лев откинул одеяло, сел и сонно потянулся.

Мое появление на пороге заставило парня вытаращить глаза и сразу же потемнеть взглядом. Я мысленно усмехнулся, приложил два пальца к правой брови в жесте приветствия, некогда позаимствованным у Фрола Баженовича, и пошел в сторону ванной.

— Доброе утро… — хмуро поздоровался сосед и заставил себя проявить толику вежества: — Ты что, бегаешь по утрам, да еще и с голым торсом?

Я утвердительно кивнул.

— Даже в такую погоду?!

Кивнул еще раз.

— Зачем?!!!

— Поставил себе Цель. И добиваюсь.

— Сильно… — выдохнул он, причем с таким непередаваемым выражением лица, что я не понял, кем он меня считает — фанатиком или идиотом. Впрочем, в тот момент такие мелочи не волновали, поэтому я потянул на себя дверную ручку и шагнул в полумрак.

Фотоэлемент сработал, как положено, поэтому я метнулся к душевой кабинке, выбрал любимый режим, забитый в ее память еще вчера, и задвинул стеклянную дверцу. Потом быстренько разделся, скользнул под горячий душ и снова провалился в прошлое. Слава богу, совсем ненадолго — от силы минут через пять-шесть в помещении нарисовался мой сосед, подошел к большому зеркалу, пристально изучил свое лицо и удовлетворенно сообщил, что отека уже нет.

— Значит, Лада Леонидовна целитель, а не коновал… — отозвался я.

— Имей в виду, что Леди обижать не стоит! — внезапно заявил Лева и сразу же обосновал это утверждение: — Она пользуется очень большим уважением, и, в случае чего, за нее встанет горой весь интернат!

— «Леди» — производная от «Ледицкой»? — спросил я.

— Ага.

— Хорошее прозвище. А она сама умна. И является неслабым эмпатом.

— О-о-о, уже выпотрошила и тебя?

— Приходила выяснять, кто это тут такой наглый.

— И?

— Нашли общий язык.

— У-у-у… — с явным сочувствием протянул он.

— Что «у-у-у»?

— В нее влюблены почти все старшаки. И если кто-нибудь из них сочтет, что она уделяет тебе слишком много времени, то проблем не оберешься…

…Лева свалил из жилого блока в половине восьмого. Вроде как не на завтрак, а проведывать друзей, пострадавших во время моего «воспитания». И это было вполне логично, ибо нас с ним связывало только место проживания, а все остальное, начиная с возраста и заканчивая интересами, было разным. Вот я его задерживать и не стал. Спокойно проводил взглядом, надел форму, оценил свой внешний вид в зеркале, очередной раз потерял дар речи от новой мордашки и на всякий случай заглянул в личный терминал, чтобы обновить в памяти маршрут до ученической столовой.

Она открывалась ровно в восемь ноль-ноль, поэтому в коридор я вышел без пяти. И сразу же оказался в перекрестии нескольких десятков взглядов.

Не скажу, что было очень комфортно, но я справился — неторопливо прикрыл за собой дверь, дождался щелчка замка и вальяжно пошел к ближайшей «белой» лестнице.