Отсутствие результата — тоже результат. Не хочет Савари сразу глотать живца — предложения Пороховщикова, — может, тем весомее она, эта рыбина!.. Или те, кто стоят за нею. Отсутствие английских фотографий — тоже отображение действительности… Посмотрим… Подождем… Хотя ждать-то уже времени не осталось!»

Ага! Вот и самое главное:

«Я выразил недоумение, — писал Пороховщиков, — что не сумел встретиться в Москве ни с Костей, ни с его женой Оксаной. На что Мальвина коротко ответила, что Оксана сейчас отдыхает в Майкопе у свекрови, а Костя бороздит просторы Мирового океана. На мое недоумение, как это Костя решился отбыть в турпоездку без любимой жены, Мальвина ответила: «Да просто решил отвлечься немного, заодно и деньжат срубить толику!»

Я тут же поинтересовался, как же это Костю так просто отпустили из Госплана. На что Мальвина ответила: «А это уже его проблемы… У него своя жизнь, у нас с Вадимом — своя! Вот скоро мы вас с Константином на крестины к себе пригласим…»

Вслед за этим супруги сразу пригласили меня поужинать. Я, чтобы не вызвать подозрений у супругов своими расспросами, не стал настаивать и выяснять, где же все-таки находится Костя и что это за крестины, на которые меня хотят пригласить, а сама Мальвина к этой теме больше возвращаться не пожелала…

Вадим в беседе участия не принимал, наблюдая нас с Савари со стороны, но, когда мы остались с ним на некоторое время наедине, он без всякого перехода вдруг спросил меня: «Слушай, Павел, тебе случайно не знаком один бывший приятель моей жены по имени Поль? Он два года служил шофером у военного атташе Франции в Москве. Он — негр, выходец из бывшей французской колонии, Центральноафриканской Республики, Мальвина после переезда в Париж работала некоторое время в его магазине африканских сувениров… Ты не знаешь случайно такого?»

Я ответил отрицательно и тут же поинтересовался, а в чем, собственно, проблемы?

На что Вадим с нескрываемой досадой ответил мне, что ребенок, которого ждет Мальвина и на чьи крестины она собирается пригласить меня и Костю, не может быть от него, так как о себе он давно знает, что страдает бесплодием, и, по его твердому убеждению, отцом ребенка может быть только Поль, бывший работодатель Мальвины, лавочник, у которого она служила до получения места в лицее Сен-Филипп.

По словам Вадима, он подозревает, что его жена давно уже тайно встречается с Полем. Все его попытки выяснить причины этих встреч наталкиваются якобы на возмущение Мальвины, которая обвиняет Вадима в патологической ревности. Добавил, что если Мальвина-таки решится рожать, то он будет вынужден расстаться с нею.

Появившаяся Мальвина не дала мне дослушать до конца откровения Вадима…»

Пороховщиков

Зазвонил телефон прямой связи с Масловым.

— Слушаю, товарищ генерал-майор! Да, иду…

Маслов встретил Козаченко, расхаживая по ворсистому ковру, устилавшему весь кабинет.

— По глазам вижу — есть новости… Почему не заходишь, не звонишь?

— Да вот, Леонид Иосифович, я только что вернулся со встречи с Пороховщиковым, заканчивал знакомиться с его отчетом о поездке… Интереса, как вы и предполагали, к получению нами придуманного его допуска к секретным работам и документации особой важности Савари не проявила, но… Удача! Обмолвилась о месте пребывания брата!

— И где же он?

— Болтается где-то по морям-океанам…

— Вот-те раз! — вскричал Маслов.