Соня объяснила, что ее горничная заболела и осталась в Дежансоне. Не везло ей на собственных горничных, уж очень они у Сони оказывались болезненными…

По совету той же служанки, которая прониклась бедами баронессы, Соня заказала ростбиф, который в этом отеле готовили превосходно. Права оказалась Ортанс: еда была вкусной, и княжна предалась греху чревоугодия.

На столе даже стояла бутылка прекрасного вина, которую Соня не заказывала. Как пояснила Ортанс, это прислал своей постоялице хозяин.

— За счет заведения, — уточнила девушка. Соня не успела еще закончить ужин, как в дверь постучали. Поскольку в этот момент Ортанс рядом с нею не было, княжне пришлось идти и самой открывать дверь. Перед нею стояли двое мужчин, один из которых был ей знаком и прозывался Григорием Тредиаковским.

— Вы позволите войти, баронесса? — невинно поинтересовался у нее Григорий.

— Пожалуйста, конечно, входите! — скороговоркой произнесла Софья, пятясь в глубь номера.

— Вы словно бы мне не рады! — укоризненно покачал он головой, в то время как другой, Соне незнакомый, некоторое время просто пожирал ее глазами и только потом прошел в номер вслед за Григорием. — А ведь я привез вам вашего мужа!

— Какого мужа? — хрипло прошептала Соня: нет, до того, как она станет настоящим тайным агентом и научится подобные новости воспринимать хотя бы внешне спокойно, пройдет, по-видимому, немало времени.

— Вы меня удивляете, баронесса! — продолжал выговаривать Соне ее начальник. — Вашего мужа! Барона Себастьяна де Кастра. Поздоровайтесь с ним, не будьте так жестоки!

Соня подала руку незнакомцу, и тот благоговейно ее поцеловал.

— Ну что, барон, нравится вам ваша жена? — Тредиаковский пальцем, совсем по-мальчишески, ткнул товарища в бок.

— Очень нравится! — несколько смутился тот, но одобрительного взгляда от Сони не отвел.

— По-моему, вы ей тоже пришлись по вкусу! — кивнул Григорий и поинтересовался у Сони: — Ваши вещи сложены?

Она кивнула.

— Вот и славно. Вызовите гостиничного слугу, пусть снесет их вниз. Сейчас мы отправляемся.

— Пусть мадемуазель Софи доест свой ужин, — заступился за Соню мнимый барон. Или он был настоящим?

— На ночь много есть вредно, — не согласился Тредиаковский, подцепляя вилкой отрезанный Соней кусок мяса и отправляя себе в рот. — Что вы тут едите? О, это вкусно! Себастьян, не желаете попробовать?

— Спасибо, я сыт! — холодно ответил тот.

— Ох уж эти мне французы! — притворно вздохнул Григорий. — Не вы ли совсем недавно сами торопили меня, уверяя, что мы можем опоздать и наших подопечных увезут в Стамбул? А теперь вам уже жалко, что мы оторвали княжну от ужина… Ладно, не хмурьтесь. Кое-что мы сможем взять с собой, если завернуть вот в этот пакет.

Он ловко и быстро собрал со стола еду, которая и вправду могла пригодиться в дороге. Кивнул появившемуся на звонок слуге на чемоданы и церемонно предложил Соне руку.

— Вы, друг Себастьян, муж этой очаровательной женщины, а я буду ее престарелым дядюшкой.

Соня, не выдержав, тихонько засмеялась.

У дверей гостиницы их ждала карета и кучер в ливрее.

При виде их кучер соскочил вниз, распахнул перед Соней дверцу и со стуком опустил подножку. Барон подал ей руку.

Во все время их краткого знакомства Софья смогла лишь украдкой рассматривать своего «мужа».