— Который из братьев?

Она посмотрела на него.

— Габриэль. Я слишком толстая, чтобы быть чирлидером.

Да, иногда его брат был той еще задницей.

—Квин — ты не толстая.

— Ты прав… Наверняка они зовут меня Маргаринчиком, потому что я готовлю великолепные печенки.

Черт. Он вздохнул.

— Но ты не...

— Я, правда, не хочу сейчас об этом разговаривать.

— Хочешь поговорить о том, что произошло между тобой и твоей мамой?

— Черт, нет. — Она засунула Айпод в боковой карман сумки.

Когда она выпрямилась, он поймал ее за талию и подкинул ее в воздух. У нее перехватило дыхание, но он  поймал ее и обнял, его руки упирались в ее бока.

— Я бы не смог провернуть такое с толстой девчонкой.

Ну, конечно он бы наверное мог. Ландшафтный дизайн не был легкой работой, и он привык таскать мешки с гравием и с известняком. Квин не была легкой как перышко, но его мышцы вовсе не сводило от боли.

Квин посмотрела вниз на него.

— Опусти меня вниз, пока у тебя руки не отвалились.

— Ой, прекрати. Ты не толстая. Ты крепкая. — Определенно это было так. Ее икры были натянуты, и она ощущала напряжение в мышцах пресса.

— Да, Ник, это именно то, что хочет слышать каждая девчонка. Что она крепкая. — Она заерзала. — Опусти меня.

Он поднял ее выше, пока его руки полностью не выпрямились.

— Отпущу, когда ты перестанешь хныкать от жалости к себе.

— Или когда я пну тебя коленкой по морде.

Тут раздался стук в дверь.

— Ребята, вы не против, если  позанимаюсь тут?

Ник оглянулся. В дверях стоял молодой парень, в спортивных штанах до колена и в красной футболке. Он выглядел незнакомым, Ник вряд ли видел его где-то в городе или в школе. Карие глаза, темные взъерошенные волосы, смуглая кожа. Легкая улыбка с оттенком тревоги где-то позади. Или это просто был шрам над верхней губой, который делал улыбку немного хитрой и пугающей одновременно.

— Проходи, — сказала Квин. — Мы тут просто валяли дурака.

Ох... Все правильно. Квин.

Ник опустил ее вниз.

Квин очевидно знала этого парня, потому что одной рукой она приобняла его в знак приветствия.

— Я давно тебя не видела тут.

Он пожал плечами.

— Работа, школа, танцы. Святая троица. Ну, ты знаешь. — Затем его взгляд скользнул по Нику. — Новый партнер?

— Не то, что ты думаешь, — сказала Квин. — Он не танцор. Адам, это Ник.

Адам. Это имя необычайно подходило ему, как аккорд, сыгранный на гитаре. Ник не мог перестать смотреть на него.

Но казалось, что Адам не заметил. Он просто просунул голову под ремнем и бросил сумку под зеркало. Это было просто обычное движение, но, несмотря на это, оно было наполнено каким-то эмоциональным, как будто в его голове играла музыка.

— Я подумал, что вы отрабатывали поддержку, — сказал он.

— Не, — сказал Ник. — Просто проверяли, как оно на самом деле.

Квин пихнула его между ребер.

— Над чем ты сейчас работаешь?

Адам вытащил из сумки Айпод с колоночками.

— Готовлюсь к прослушиванию. В школе танцев в центре города  открытые прослушивания.

Квин зааплодировала.

— А мы можем посмотреть?

Адам взглянул на Ника.

— Я не хочу, чтобы твой друг заскучал.

— Я не заскучаю, — быстро ответил Ник. Затем он мысленно проверил себя. Что за внезапный восторг. Он пожал плечами.