— Потому что… — я запнулся. — Потому что там, откуда мы пришли, нам больше нет места. Нам некуда идти.

Пауза. Свет дрогнул.

— Беглецы, — голос звучал без эмоций. — Вам позволено остаться, условно, без права на возвращение! Предупреждение! Это звёздное образование является карантинной зоной высшей категории защиты! Попытка покинуть зону без разрешения, будет расценена как нарушение карантина, нарушитель будет уничтожен!

— Почему⁈ — невольно вырвалось у меня. — Что здесь не так⁈

— В галактике обнаружены следы пребывания цивилизации Авак! Очаг заражения! Карантин высшей категории! — С этими словами сияние начало гаснуть.

— Да постой ты! — Взревел я — Объясни толком! Что за Авак, и кто вы сами такие⁈

Поздно, на голографе — пустота. И только искин, запоздало сообщил:

— Контакт разорван. Но… они оставили метку. Мы под наблюдением.

Я откинулся в своём ложементе, чувствуя, как по спине бежит холодный пот. В рубке стояла гробовая тишина. Мы только что столкнулись с новой формой жизни и цивилизацией в разы превосходящей любую из человеческих. И при этом эти монстры, чего-то до устрачки боялись! Чего-то, что находится в той грёбанной галактике, в которую мы прилетели! Вот как это всё назвать приличными словами⁈ В моей голове кроме русских матов сейчас ничего не было.

— Ну что братва, добро пожаловать в наш новый милый дом, — наконец хрипло сказал я, — Хотя привыкать нам к нему видимо не придётся. Всё как обычно, мы в полной жопе!

Голос Киры послышался у меня в голове, связь через имплантаты заработала:

— Хоть бы раз у нас когда-то было по-другому, капитан? Хоть бы раз⁈

— Не помню такого, — буркнул я, и дал мысленную команду штурмовому комплексу, который я использовал вместо скафандра пилота, убрать мне пот со лба. — Нам фартит, как утопленнику.

— И что теперь делать командир? — Впервые с момента выхода из криосна я услышал голос Зага, моего однополчанина, с которым мы вместе дезертировали из штрафников. — Мы в карантинной зоне, под наблюдением каких-то светящихся духов, у корабля дыры в бортах, двигатели на ладан дышат. У тебя вообще есть план, командир?

— Чего делать? Снимать штаны и бегать! — Психанул я — Хотя это не помогает, мы с Кирой пробовали. Но план есть, не переживай, впрочем, ты его и сам знаешь. Как всегда — сначала не сдохнуть. Потом разберёмся.

Я погрузился в свой имплантат и повторно запустил самодиагностику искина. Сейчас машинка работала, как и прежде, без нареканий. Он занимался своим привычным делом: производил и контролировал ремонт и собирал информацию. Навигатор медленно прорисовал карту незнакомого космического пространства. Подробная схема ближайшей к нам звездной системы уже была готова: звезда типа F, четыре планеты. Третья — окрашенная в мутно-серый, с неустойчивым атмосферным контуром — мигала красным. Красный, значит опасность, а если мигает, то искин не уверен, в своём решении. Интересно… но сейчас не до этого, потом разберёмся, есть дела поважнее.

— Найди метку, оставленную неопознанным объектом! — Приказал я — В приоритетном порядке этим займись!

— Метка найдена — на моё удивление тут же ответил искин — Неизвестный код встроен в мою управляющую программу.

— Убрать можешь? — Тут же поинтересовался я.

— Стоит запрет работы с кодом — искин отвечал без запинок — Установлен на уровне высшего администратора.

— Замена искина на другой решит проблему? — не сдавался я.

— Ответ отрицательный, с вероятностью сто процентов, код будет перенесен в новый блок искусственного интеллекта, как только он окажется подключен к системам корабля.