«Это не генерал Облеухов, — сообразил Никита. — А его душа».

— Вернешься, дорогуша, — заверил Кощеев, поигрывая тросточкой. — У меня к тебе всего один вопрос. — Он указал тростью на Никиту. — Облеухов знает этого парня?

— О да, мой повелитель, — ответила душа генерала, снова кланяясь. — Этот мальчик и его брат-близнец принимают участие в операции «Капкан».

— Ладно, свободна, — бросил душе Кощеев и опять резко взмахнул тростью. Душа генерала Облеухова тотчас растаяла в воздухе.

За окнами вновь засияло солнце и зашумел океан.

— Ну? — Кощеев грозно свел брови. — Что ты на это скажешь, паренек?

А что Никита мог сказать? Он потрясенно молчал.

А Кощеев продолжал с презрительной ухмылкой:

— Жалкие людишки! Вы вздумали вступить в схватку с самим Кощеем Бессмертным — Архидьяволом пятого Инфернального Мира. Да я вас всех в порошок сотру! Да вы у меня вот такими все будете. — Кощеев сбросил покрывало с круглого предмета, лежащего на столике.

Никита чуть не вскрикнул. На столике лежала голова капитана Беловой.

— За что вы ее убили? — пересохшими от волнения губами спросил Никита.

— За дело, парень, за дело. Впрочем, я могу ее оживить. Но при одном условии. — Кощеев подался вперед. — Скажи, кто из моих людей работает на ФСБ?!

— Вы сами прекрасно знаете, кто. Вам душа Облеухова сказала.

Кощеев расхохотался:

— А ты, парень, не дурак. Да, знаю. И колдун Ворон жестоко поплатится за свое предательство. Я превращу его в дохлую ворону. — Кощеев взглянул на своего телохранителя. — Тимофей, тащи вторую половину.

— Слушаюсь, господин Кощеев.

Телохранитель скрылся за дверью и тотчас же вернулся, неся на плече обезглавленное тело.

Кощеев приставил голову Беловой к телу и замазал шею то ли замазкой, то ли пластилином.

— Готово, — сообщил он.

Капитан Белова открыла глаза.

— Извините, — смущенно пробормотала она. — Кажется, я задремала.

— Ничего, бывает, — ответил Кощеев, при этом хитро подмигнув Никите.

Белова глянула на часы:

— Ой, я же должна быть на Лубянке. У генерала Облеухова.

И она выбежала из комнаты.

У Никиты было такое ощущение, будто он находится в кошмарном сне. Или в фильме ужасов. Его сознание отказывалось принимать происходящее за реальность. Просто отказывалось.

— Что, паренек, эффектно? — посмеивался Кощеев. — Да, я умею оживлять мертвецов. Скоро я оживлю всех людей, которые умерли за всю историю человечества. А это восемьдесят миллиардов мертвецов. И они уничтожат вас, живых!

«Может, у меня крыша поехала? — в страхе думал Никита. — И это все галлюцинации?..»

В комнату тем временем вошел еще один Кощеев.

Тот Кощеев, что сидел в кресле-качалке, сразу помрачнел.

— Здорово, мужики! — весело гаркнул второй Кощеев, обращаясь к людям в черных масках.

Первого Кощеева буквально затрясло от злобы.

— Эй, ты! — заорал он. — Проваливай отсюда! Второй Кощеев посмотрел на первого:

— Что-то я тебя не пойму, милейший.

— Все ты отлично понимаешь! — зло бросил первый Кощеев.

— Хорошо, — отрывисто сказал второй Кощеев. — Давай говорить начистоту. Когда ты умер...

— Это ты умер! — сорвавшись на фальцет, перебил первый Кощеев. — А я — бессмертный! Бессмертный!..

Второй Кощеев пожал плечами:

— Я тоже бессмертный. И надо еще посмотреть, кто из нас бессмертнее.

«Что за бред? — думал Никита.