И потому дело не в том, что если пропала дочь, то нечего и думать о себе. И не в том, чтобы мордоваться, — «ах, дочь пропала, а я!!!» Никому не будет лучше от идиотского самоедства (настоянного на самолюбовании, как у тех «самоотрешенных» стерв). Вопрос в том, чтобы решить наконец свои проблемы — независимо от того, найдется Ира или нет. Ах, Ирка… Вот тут нахлынуло, стиснуло горло — трехлетний ребенок сидит на коленях, он качает этого ребенка — молодой, нету еще и тридцати. Качать легко — ребенок маленький, он молодой. Или вот — прибегает из школы долговязая девка лет двенадцати: довольная, широкая улыбка:

— Папка, представляешь, я в тетю Бомбу попала!

Это она из рогатки залепила в зад учительнице пения… Ладно, уже пора спать. Закат в полнеба становится все уже, все больше сводится к полоске. Гасла полоска, уползала на глазах за горизонт. Стекляшкин вздохнул тяжело. Вот и еще один закат ушел, который не с кем разделить.

Каменно спали казаки, объевшиеся мяса и капусты. Крепким сном честных усталых людей спала вся семья Мараловых, Женя Андреев, Паша Бродов. Стекляшкин пошел спать вместе с ними.

В кухне Михалыч резал мясо на завтрак всей толпе казаков, готовил салат — чтобы завтра уже только есть. Помогал ему Саша Маралов, который в лес по малолетству не пошел, а сейчас охотно резал овощи.

Латов здесь же раскладывал пасьянс, с хмурым, сосредоточенным лицом напевал старинную казачью песню. Песня так и называлась «Казачья раздумчивая»:

Сидели три сфероида,

Ой да,

Ехал конный строй…

Ехал конный строй, да,

Видять: три сфероида,

Ой да,

На земле сырой.

С мордой Мейерхольда,

Ой да,

Говорить: «Постой…»

Говорить: «Постой, да,

Окружай сфероида»,

Ой да,

Есаул лихой…

С первого сфероида,

Ой да,

А за ним второй…

А за ним второй, да.

Видять гуманоида,

Ой да,

С крупной головой.

А у гуманоида,

Ой да,

Хоть лягай, хоть стой…

Хоть лягай, хоть стой, да,

Морда Мейерхольда,

Ой да,

Прям хоть в конный строй.

Сняли первый слой, да,

Со второго сфероида…

Саша Маралов не выдержал:

— Дядь Валера…

— Что тебе, мальчик? — спросил Латов с крайне суровым видом, подобающим казачьему полковнику.

— А сколько их всего? А, дядь Валера?

— Кого это «его»? Кого сколько, мальчик? Не мешай!

— Ну их сколько… Которые в степи? Сфероидов?

— А, сфероидов! Да какая же разница, сколько?! Так вот едешь и поешь, пока степь вся не кончится.

Какое-то время Саша переваривал информацию, и явно был готов продолжить сбор полезных сведений, но тут им помешали кардинально. Сначала, визжа тормозами, у ворот остановились три машины. Раздался властный, уверенный стук, кто-то несколько раз ударил рукой по воротам.

— Откроем, Валера?

— А мы тут при чем? Вон хозяин… Мальчик, чем про сфероиды спрашивать, лучше открой, это к тебе пришли.

— Почему ко мне?

— А в чей дом ломятся? Вот и иди открывай.

И в дом, вслед за маленьким Сашей Мараловым, ввалились сразу три гэбульника. И, к чести их, начали с громкого «здравствуйте!».