Я поставил на цветок заклинание, чтобы он не замёрз от могильного холода. Инга поднялась и распушила хвост, глядя на дверь.

С той стороны раздались тяжёлые шаги. Дверь со скрипом открылась, за ней пустота, настоящая бездна, настолько там было темно. Даже я не видел, что там.

Свет в доме начал моргать. Микипер потянулся за пистолетом, Инга выгнула спину, готовясь нападать. На улице завопили петухи, несмотря на ночь.

А потом вошёл он. Чёрный силуэт на чёрном фоне тьмы в дверном проёме. В мешковатом балахоне, под которым не было видно ног. Опирался он на костяную трость. Казалось, лич будто поглощал свет из лампочки, настолько его переполняла некроэнергия. Он вытянул руку и положил на стол несколько зелёных яблочек.

— Я слышал, что вас тут в городе химией всякой травят, — протянул он жутким могильным голосом. — Так вот привёз своё, деревенское. Ну привет, Виталя, давно не виделись.

— Деда? — удивился я. — Ты вылез из могилы? Опять?

Глава 3

Домик у озера

— А что, мне там вечно лежать? — дедушка рассмеялся. — Там скучно, холодно и сыро.

Старый лич Тимофей Ильич Могильников закряхтел и уселся на деревянную табуретку, стоящую рядом со столом на кухне. Поток некроэнергии с него немного спал, стало не так холодно. Цветок уже не замёрзнет. Капюшон всё ещё скрывал лицо деда. Выглядело всё так, будто Смерть пришла попить чаю. Только косы не хватает.

— Ну что, внучок, не хочешь обняться?

— Ты же лич, ты из меня душу высосешь, — ответил я и начал давать распоряжения: — Инга, накрывай на стол. Микипер, поставь чайник. Только подальше от него держитесь, он забирает себе некроэнергию.

Кошка так и стояла, как чучело. Она замерла и уставилась на деда, совершенно не двигаясь. Микипер обошёл гостя по широкой дуге и включил чайник, который скоро зашумел.

— Ого, — дед внимательно осмотрел мехаскелета. — Да ты никак освоил технонекромантию?

— Это трофейный.

— О, уважаю.

— А ещё у меня в подполье сидит занекренный немецкий некромант-нацист, — не удержался и похвастался я. — Ещё с тех времён остался.

— Вот это настоящий Могильников! — дед показал костяной большой палец. Косточки под его балахоном загрохотали. Он откинул капюшон.

Стоит сказать, как он выглядел. А выглядел он, как скелет, только из глаз бил ледяной синий свет. И ещё он очень высокий. Раньше личи носили толстую тяжёлую броню, но она осталась в прошлом, сейчас только балахоны и маскировка.

Это лич, самый настоящий лич. Когда дедушка пытался перейти на Пятый Круг Смерти, то не рассчитал и стал личем. Это случается, некроманты Пятого Круга — большая редкость, личи встречаются куда чаще.

После обращения дед куда сильнее связан с Владыками Подземного мира, а ещё ему нужен сосуд, где хранится его душа. Зато он остался разумен и теперь обладает убойной боевой некромагией. Многих прельщала такая сила, но лучше я выйду на Пятый круг. Там тоже неплохо, и я останусь самим собой, а не буду скелетом. Скелеты же не едят мороженого.

Заметив мой взгляд, дедушка щёлкнул пальцами. Ледяная волна некроэнергии обдала мне лицо, но он изменил внешность. Теперь это могучий дед с широкой бородищей, похожий на Льва Толстого. Он откашлялся и взял кружку с цветочком, которую ему с опаской протянул Микипер.

— Я тогда занекрил целый батальон эсэсовцев в свою армию тьмы, — сказал дед. — А ты, занекрил уже свою первую тысячу скелетов?

— Тысячу не нанекрил, но как раз недавно, уже перешёл на Четвёртый Круг.

— Да ты делаешь успехи. Вон, яблочко скушай.

— На кладбище сорвал? — спросил я.

— Да ты за кого меня принимаешь? Конечно же там!

Он делал вид, что пьёт чай, но скорее всего он просто уничтожает молекулы горячей воды, чтобы она не проливалась на пол.