Рыжая кошка с красным бантом на шее и чёрная с рёвом сбивались в один комок, шипели, разбегались и нападали снова.

— А кто их знает, — Годзилыч потушил сигарету. — Кошки же. Пошли уже, игру досмотрим. Надеюсь, Могила этого приезжего уроет.

* * *

Это не некромантия, это хуже. Он сейчас выключит из игры меня, потом возьмёт под контроль мою команду, раз его фамильяр не справился. И для своего контроля Иванов не пользовался некроэнергией, это было что-то другое.

И дело не в игре. Раз он понял, кто я, он меня уничтожит.

— Клан-дар, вейтар, кунда астрато! — звучало у меня в голове, на которую будто давил ледяной обруч.

Если не отобьюсь, мне конец. Придётся рискнуть.

Заклинание Четвёртого Круга, защита разума. У меня должно хватить сил. Вот только если я переоценил себя, вполне могу стать личем. Но если не рискну, он выжжет мне мозги. Стану тупым зомби, буду готовить куриный супчик, как Зубин.

Нет уж.

Я сфокусировался на заклинании изо всех сил, сжал кулаки, напрягся… и оковы, будто стягивающие мою голову, лопнули. А я стал замечать то, что скрыто…

Иванов дёрнулся так, будто получил по лицу, а я видел тёмно-фиолетовые мохнатые и светящиеся нити в воздухе, которые тянулись ко мне, к ученикам и даже зрителям. Чтобы никто не почувствовал ничего. Даже инквизитор следил за игрой, но не чувствовал всего этого.

Никто их не видел. Я до этого тоже, я даже не знал, что существует такое мощное заклинание. Но раз я смог от него избавиться, то у меня Четвёртый Круг? Нет, но я уже близко, я почти его взял.

Нам забили, затем сразу ещё раз. А я сфокусировался на этих нитях, чтобы уничтожить их, разрезал одну за другой, пока они исчезли. Иванов сжал кулаки, а его команда тут же пропустила пару мячей. Он их больше не контролил.

Игра пошла быстрее, мы стали отыгрываться, а мне пока было сложно прийти в себя, потратил слишком много сил. Иванов, впрочем, потратил их больше, ведь он схватку проиграл.

Инга запрыгнула ко мне, держа в зубах своей трофей — клочок рыжей шерсти и красный бант. Вид довольный. Я погладил её по голове.

Ну а когда я смог встать, приходя в себя после мощного заклинания, игра почти заканчивалась.

— Ну вы чего? — крикнул я. — Немного осталось! Не хотите выйти в город?

Иванова не было, он свалил. Что-то мне подсказывало, что в школе я его не увижу. Но явно встречусь с ним в другом месте. Кто он? Знает основы чёрной магии и некромантии, но его специализация явно совсем другая.

Надо выяснить, и чем раньше, тем лучше.

Финальный свисток. Зрители закричали, а парни из нашей команды окружили Кепку, которая забила последний мяч. Она закричала, пока её подбрасывали. Титанов мрачно посмотрел, как они радуются, смерил меня недобрым взглядом и ушёл, оглядываясь в поисках Иванова. Но его не было.

— Молодцы, — сказал я. — Была сложная битва, но сегодня можете отметить. Давайте мне свои пропуска, сделаю отметку о разрешении. А завтра принесу мороженое.

Тут ещё подошла поздравлять Арбузик и даже Годзилла, хотя, она, кажется, снова меня с кем-то перепутала, но я вырвался и сбежал. Времени мало, надо понять, кто мой неожиданный враг.

Иванов поселился в той же общаге, где жил я, так что дорога знакомая.

— А я её за шкирку, ёпт! — хвасталась Инга. — Потом задними лапами — хоба! А потом по морде лапой — бдыщь!

— Ты тоже молодец, — я вышел с ней на улицу.

Иванова и его побитого фамильяра нигде не было. Вряд ли он решится заехать домой, зная, что я могу сходить туда. Но всё равно стоит обыскать его комнату в поисках зацепок.

Инга вскрыла дверь модуля, я вошёл внутрь. Пружинчатая кровать, выключенный телевизор, шкаф с одеждой, и книги, стоящие на полке.