“Хантер Ниал,” сказала она, смотря на меня вдумчиво. “Входи.”

"Бетани", я приветствовал ее. “Спасибо что договорились, о встречи со мной.”

Она провела меня через короткий вестибюль в зал. Вопреки строительству современного вида здания, Бетани создала здесь свою собственную гавань, эта комната была теплой и чувствовалась родной.

“Я имею некоторые вина,” сказала она, опуская бокал. “Какое ты предпочитаешь?”

“Да, спасибо,” сказал я, наблюдая как она разливает темную, богатую жидкость. Я взял бокал и изучил его, вдыхая ароматы фруктов, танина, земли, и солнца. Я выпил.

“Это восхитительно,” сказал я, она улыбнулась и кивнула. Мы сидели напротив друг от друга, я на диване и Бетани в большом, мягком кресле, который был драпирован наброшенным мохером. Комната была освещена затененными лампами и несколькими свечами; были травы, висящие в опрятных рядах по одной стене. Я потягивал мое вино и чувствовал как понемногу начинает таять дневное напряжение.

“Алис сказала мне, что ты ищешь кого — то, возглавить твой круг на некоторое время,” сказала она.

“Да. Я буду в отъезде. Kитик — довольно новый ковен, и я злюсь что они выйдут из ритма, как я уйду.”

“Расскажи мне о них,” сказала она, складывая свои длинные ноги под себя. “Вы все из одного клана? Я — Бригтендел — Алис не упоминула это?”

Да, она упомянула, и нет, мы не совсем,” я сказал. “Фактически, из этих двенадцати, только три — ведьмы крови — Я, Скай моя кузена, и девушка по имени Moрган Роуландс. И Скай в отпуске прямо сейчас, таким образом, вас будет только одиннадцать, включая тебя.”

“Moрган Роуландс,” сказал Бетани. “Совершенство. Она находится в вашем шабаше ведьм? На что это походит?”

Я сгримассничал.“Непредсказуемо. Захватывающе. Пугающе.”

Бетани кивала циркулируя вино в своем бакале. “Что относительно остальной их части?”

“Они — все в средней школе,” объяснил я. “Они все, более или менее знали друг друга, в своих жизнях. Видовс Вэл — симпатичный замкнутый городок, не имеющий множество различных школ. Одна девушка, Алиса Сото, оставила ковен недавно, но я предчувствую, что она вернётся. Она была самой молодой, в пятнадцать. Другие — Бри Уоррен, Робби Гуревич, Шарон Гудфин, и Итан Шарп. Они — все юниоры. Саймон Бекихоуз, Мэтт Адлер, Талия Каттер, Рейвен Meлтзер, и Дженна Руис — все взрослы.”

“Так много молодых людей, приходят к Викки,” сказала Бетани. “Это действительно хорошо. Как они кажутся, искренне? Они только верно играются с этим, или ты думаешь, они относятся к этому серьезно?”

"И так и так", сказал я. “Некоторые являются более искренними чем остальные. Другие более искренни, чем они думают. Есть менее искренние, чем они понимают. Я оставлю это для тебя, разберешься — я не желаю тебе предрассудков.”

Бетани кивала и потягивали свое вино. “Расскажи мне о Moрган.”

я сделал паузу в течение момента. Как выложить это? “Хорошо, она мощна,” сказал я неубедительно. “Она выросла в Католической семье. Она только начала изучать Вику пять месяцев назад — и только четыре месяца назад выяснила то, что была кровной ведьмой. И она была, ты знаешь, сложности с Селеной Белтовер и ее сыном.”

я старался держать мое лицо нейтральным, поскольку я сказал это. Кэл не был мертвым достаточно долго. Каждый раз, как я думал о Кэле и Moрган вместе, то как он убеждал ее в своей любви к ней, эти коварные планы, которые он и Селена уготовили ей, подавляющий гнев прошел через меня и разрушил мое обычное самообладание.