— Хорошо, что аудиенцию у генерала нам вообще предоставили, не став ограничиваться его заместителями или вообще какими-нибудь секретарями. — Пожала плечами София, которая выглядела несколько недовольной, но не более. И флирта в мой адрес от девушки больше не наблюдалось. Не то ситуацию дриада считала неподходящей, не то намеревалась приберечь свои выдающиеся активы для более выгодного вложения в жадные мужские руки. — Как показывает мой опыт, усилий на них пришлось бы потратить столько же, сколько и на их начальника, но толка было бы чуть. Вообще с одним единственным лидером намного проще общаться, чем с целой группой руководителей вроде вашего Совета. И подобрать правильные аргументы проще, и подкупить…

— Не боишься говорить так откровенно с учетом того, что нас почти наверняка слушают? — Усмехнулся я, откидываясь на высокую спинку мягкого кресла и еще раз осматривая приемную мэра…Или теперь данное помещение следовало называть как-то иначе? Конец Света на данном помещении если и сказался, то вероятно исключительно в лучшую сторону. Кондиционер и большой настенный телевизор, работающие от спрятанного где-то в подвале генератора, это еще ладно…Но сильно сомневаюсь, будто мэр захолустного канадского городка раньше мог позволить себе гарнитур из черного дерева с искусной резьбой на христианскую тематику и инкрустацией из полудрагоценных камней. Интересно, откуда только уперли такую роскошь? Из музея, или все-таки из особняка какого-нибудь олигарха, чье состояние внезапно резко обесценилось?

— Мы пришли с подарками и выгодными торговыми предложениями, — пожала плечами девушка, кивая в сторону небольшого ящичка, плетеного из живой лозы. Причем не просто живой, а еще и активно плодоносящей, несмотря на отсутствие в зоне видимости корней. Тут и там между ячеек высовывались узкие длинные листья и маленькие желтые цветки, которые буквально на глазах завязывали соцветия и наливались светло-розовым соком. Пока нас томили в приемной, София уже штук десять ягодок съела, чтобы они не пропали и не осыпались на пол. — Это же и есть подкуп, официальная и повсеместно уважаемая его разновидность. Мы им бесплатные пробники нашей продукции, ну а они нам свое время, уделенное внимательному анализу предоставленных подарков и возможных выгод.

— В культуре нашего мира термин «подкуп» понимают все же немного иначе, — возразил ей я, а после замолк и стал ждать, когда же нас наконец-то примут…Или выставят восвояси. А может и вывезут в мешках для трупов куда-нибудь в лес, чтобы выбросить в овраг. Последний вариант был наименее вероятным, но все-таки подобную возможность не стоило совсем уж сбрасывать со счетов. Все-таки занявшие город колумбийцы имели у остальных жителей Земли не самую лучшую репутацию…Особенно если они банда, а не армия. Пусть даже довольно неплохо вооруженная, обученная и имеющая некое понятие о дисциплине, проявляющееся в том, что убивали они только тех, на кого с командой: «Фас!» указывало их командование. Не то, чтобы остальные могли сильно расслабиться и чувствовать себя в безопасности, однако насколько мне известно, подвернувшиеся под руку случайные канадцы, если они не оказывали сопротивления, максимум оказывались ограблены и избиты, после чего отпускались восвояси. А после завершения боевых действий, которое произошло аж позавчера, на улицах был восстановлен относительной порядок. Мародеры и просто грабители без лишних сантиментов отправлялись на расстрел, трупы и прочий мусор с улиц убирались, а обыватели с тревогой ждали того, что день грядущий им готовит, но покуда не загонялись ни в концлагеря, ни в рабские загоны, ни даже в контору налоговой инспекции, где их бы облагали непосильными податями. Полное разорение и смерть ожидали лишь тех, кто попал в некие предварительно составленные списки персон, подлежащих обязательному уничтожению.