|
Каждый представитель их народа обладал определенной врожденной магией, но вместе с тем для поддержания своего здоровья должен был регулярно вступать в симбиотические отношения с определенными породами магических деревьев, причем не каких-нибудь там молодых ростков, а взрослых и набравших мощи лесных исполинов. А меллорны, ну или заменяющие их какие-нибудь волшебные елки вместе с прочими дубами-колдунами, имели две очень неприятные особенности, сильно осложняющие жизнь жителям Странствующих Общин. Во-первых, данные представители аномальной флоры являлись жуткими территориалами и угнетали друг друга, если между ними не находилось хотя бы несколько километров расстояния. А во-вторых, они были ну реально здоровыми, почти не поддаваясь транспортировке, ибо стволы вымахивали до размеров баллистической ракеты, в кроне можно было спрятать дракона, а корневая система расползалась в стороны чуть ли не на сотни метров, занимая объем не самой многоэтажки. Представители же иных рас в общество дриад на постоянной основе допускались весьма ограничено. Лара честно признала, что на десять её соплеменниц или соплеменников позволяется принимать не более двух чужаков, если только от этого не зависит выживание общины. И да, мужчин у них рождается намного меньше, чем женщин, но представительницам слабого пола уже имеющихся кавалеров вполне хватает, и новых даром не нужно.
На переговоры с Новокузьминском вышло не все кочующее государство, а лишь одна из его составляющих. Община Серебряного Ясеня проживала в том из параллельных миров, откуда к нам наведывались в больших количествах волки, лоси, пещерные медведи, мамонты, саблезубые тигры и прочая мегафауна, которую люди Земли видели последний раз в каменном веке. И моя родинна в качестве места для переселения дриадам не очень-то и нравился: леса нет. Вернее есть, но не такой, какой им нужно. В сибирской тайге слишком холодно, в джунглях Амазонии слишком жарко, а чащобы средней полосы в нашем измерении почти все свели за века интенсивной добычи пиломатериалов. Бежать из только-только освоенных чащоб дриады в ближайшие три-четыре десятилетия вроде как не собирались…Однако и куковать спокойно на лоне природы не могли. Вампиры им мешали, причем те же самые, которые оккупировали значительную часть России. Кровь детей природы ценилась кровососами крайне высоко за вкусовые качества и полезность для быстрейшего роста сил, а потому нежить активно пыталась нарастить объем добычи сего ценного напитка. Тем более, содержать ценных пленников и пленниц было ненамного сложнее, чем людей. Оторванные от своих деревьев на долгое время дриады утрачивали магические способности, да и вообще слабели, чахли…А в конце-концов умирали после пары лет неволи, даже если их не загрызут насмерть раньше, ограничиваясь относительно аккуратным забором «анализов». — Мы бы хотели покупать у вас железо, сталь и другие металлы вроде того же молибдена или титана, если в Новокузьминске найдутся запасы. — Сообщила Лара собравшемуся ради неё в полном составе Совету. — Наши методы добычи этих материалов не столь трудоемки как горное дело и не калечат природу, но, к сожалению, требуют очень много времени. Не откажутся торговцы и от дешевых тканей, ваша цивилизация достигла в производстве большого количества подобных товаров несомненных успехов. В обмен готовы поставлять зерно и другие виды продовольствия, лекарства, яды, а также сложные артефакты, которые в разы превосходят грубые поделки тех, кто искусство магии начал осваивать меньше года назад. — Только одни лишь артефакты? — Тут же уточнил я. Контакт с развитой и дружелюбно настроенной магической цивилизацией был как раз тем, что могло помочь нам не только в деле выживания, но и в спасении Земли. Неужели среди всех дриад, которые объединялись с себе подобными из многих миров, не окажется тех, кто пытался докопаться до истоков губящий миры катастрофы? Должны найтись! Им же самим куда проще будет осесть на одном месте, чем продолжать гонку по рушащимся измерениям, с риском забрести в тупик, когда в зоне досягаемости тупо не останется мест, где есть леса, подходящие для проживания их народа. |
