Но, как Лина не старалась потянуть время, ей не это не удалось, и за короткое время знакомства с персидским царём узнала она не много. Молодой, но очень опытный воин. Он двигался как хорошо тренированный боец, плавно, но чётко. И безумно злые глаза. Такой молодой, на вид ему не больше двадцати пяти, что могло с ним произойти, что он стал таким агрессивным? Вот только волновать её должны были не личные проблемы персидского царя, а то, как его убить.

 Дверь захлопнулась, и Лина немного расслабилась, осматривая свою тюрьму. В ней обнаружилась кровать, стол, и всё... На этом скудный набор мебели заканчивался.

 "Странно, - думала она, - а почему комната, а не темница в подземелье? Неужели то, что я жена царя всё-таки что-то значит?" Посмотрела на связанные руки, решила пока не развязываться, а просто легла на грубое ложе и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. В самом деле, какая разница, чем руководствовались персы, когда выбирали ей место заточения? Сейчас мысли Лины не покидал Максимилиан и к горлу начали подступать слёзы.

 Как же тяжело работать, когда любишь. Как он там? Волнуется наверно... и переубивал всех вокруг. Безумная тоска и волна переживаний глушила все мысли, и даже дышать было тяжело, не говоря уже о том, чтобы выполнить задание.

 - Афина? Афина, как там Максимилиан? Ты поговорила с ним? - тихо прошептала Лина, точно зная, что богиня её услышит.

 "Я передала твоё сообщение, он в порядке, ты не должна отвлекаться", - появился в её голове строгий голос богини и тут же пропал.

 "Ну и ладно, побыстрее разберусь с этим делом и уйду", - решительно подумала Лина. Сглотнула липкий ком в горле и решила отдохнуть, пока была такая возможность.

 Вечером за девушкой пришли, как и обещали. Но в зал с троном её почему-то не повели, а повели на улицу. И как только они прошли узкие тёмные коридорчики и миновали двери замка, Лину вывели во двор, где она и увидела стоящие в центре два столба с верёвками. "Вот чёрт!" Она их сразу узнала, эти столбы наверно вечные, во все времена и во всех мирах! Привязав к точно таким же столбам, её избили кнутом, когда она попала в плен, тогда, ещё в прошлой жизни. Неприятные картины прошлого промелькнули в голове, вызывая холодную волну пота.

 Это был так давно...

 - Привяжите её! - кричал вражеский генерал. - Ты будешь говорить? Или нет?

 Но увидев решительное молчание пленницы, он бесился ещё больше.

 - Ты пожалеешь об этом, - гневно прошипел он, - Высечь её! И бейте посильнее, пусть она почувствует каждый удар.

 С неё сорвали одежду, и в тоже миг хлыст вырвал кусок плоти из спины молодой девушки.

 - Ааааа!! - закричала она первый и последний раз в своей жизни. Но все следующие удары уже встречала, молча. И именно тогда Лина почувствовала вкус боли. Нет, это не шло ни в какое сравнение с тем, что она испытывала во время обучения в военном лагере, эта боль была грязная, горькая, со вкусом крови. И очень скоро, не имея больше никаких сил терпеть это, она провалилась в забытье. Но это была лишь короткая передышка, потому что враги привели пленницу в чувства, вылив ведро ледяной воды ей на голову, чтобы продолжить экзекуцию.

 - Сдохни тварь... - услышала она уже через чёрную пелену.

 Но нет. Нет, тогда она была молодой и неопытной, а сейчас выдержит это испытание.

 Рядом стоял царь и упивался испугом девушки, но она, заметив довольный блеск в его глазах, быстро собралась с силами.