А, может быть, даже толстый, сочный…

— Тебе не стоит ходить здесь одной.

Голос прозвучал так неожиданно, что у меня перехватило дыхание. Резко развернувшись, я сразу обнаружила его источник. Несмотря на испуг, мне вдруг пришло в голову, что шесть месяцев назад я бы грохнулась наземь от подобного поворота. Полпути к статусу ниндзя пройдено.

Из тени оливкового дерева, которое — понятия не имею, как, — до сих пор жило в здешних условиях, вышел парень. Я тут же его узнала — видела вчера. Это был Колин.

Сердце забилось в нормальном ритме. Все нормально, он не будет проблемой. По крайней мере, я так думала.

— Все в порядке. Я просто иду в столовую.

Он медленно, будто опасаясь, что я сейчас ринусь наутек, приближался ко мне.

— Где Аполлион?

Ну да. Я же была картошкой фри рядом с биг-маком.

— Он пошел патрулировать, ну а я решила что-нибудь съесть.

— Тогда я пойду с тобой.

Я подняла бровь.

— Спасибо, но это не обязательно.

— Послушай, я не пытаюсь командовать, но тебе действительно небезопасно находиться здесь одной. — Подойдя ближе, он оказался под одним из фонарных столбов. Его блестящие черные волосы странно и довольно привлекательно контрастировали с темно-фиолетовыми глазами. — Ты видела, что произошло вчера. Большинство здешних чистокровных судят о смертных не лучше, чем о полукровках.

Он-то не знал, что я не смертная. Но мы держали это в секрете, и это был мой туз в рукаве.

— Если Аполлиона нет, тогда, может быть, тебе стоит позвать Дикона или Люка, — предложил Колин. — Ты часто с ними тусуешься.

Ага. Похоже, этот тип наблюдательный. Опять же, все считали меня смертной, поэтому, вероятно, знали, с кем я тусуюсь.

— Его зовут Сет, и, как я уже сказала, все в порядке.

— Хорошо, — сдался он через мгновение. — Не могу сказать, что я не пытался.

Я натянуто улыбнулась:

— Спокойной ночи.

Развернувшись, я прошла пару метров и поняла, что он идет следом. Я оглянулась.

— Ты же не собираешься в самом деле идти за мной?

Он застенчиво улыбнулся.

— Я и сам просто шел в столовую, когда увидел тебя.

— Ага.

— Ну и подумал, что мы можем пойти вместе. — Когда я не ответила и двинулась дальше, он легко догнал меня и теперь держался на расстоянии вытянутой руки. — Кстати, меня зовут…

— Колин, — закончила я и усмехнулась, когда на его лице промелькнуло удивление. — Я слышала, как тебя вчера называл Солос.

— Круто. — Секундная пауза. — Я обучаюсь на…

— Стража? — На этот раз, поймав его хмурый взгляд, я рассмеялась. — Я просто подумала, что именно этим ты и занимаешься.

Он опять взглянул на меня.

— Аполли… то есть Сет тебя тренирует?

Я кивнула. Колин немного замешкался, затем заметил:

— Как-то странно, что кто-то, особенно, э-э… Сет взялся тренировать смертную. Странно и то, что смертная вообще узнала о нас.

Я ощутила легкий укол беспокойства.

— Уверена, что я не единственная смертная, которая знает о вас.

— Да, но…

— Это долгая история, — немного помедлив, сказала я, надеясь, что он сменит тему.

Мои надежды вроде бы оправдались.

— Ты, наверное, думаешь: вот я тренируюсь, значит, мне здесь ничего не грозит. Но ты должна знать, что, как бы хорошо он тебя ни тренировал, в схватке ты ничто по сравнению с чистокровным или полукровкой.