Но затем Кровный порядок исчез, как и эликсир. У полукровок появились все права чистокровных, и хотя многие из последних поддержали эти перемены, некоторые отнюдь не обрадовались потере бесплатной рабочей силы. К тому же оставались полукровки, так и не простившие тысячи лет несправедливости. Не могу обвинять их в этом.

Некоторые полукровки решили продолжить обучение, чтобы стать Стражами. Кто-то ушел со своих должностей. Другие остались. И были даже некоторые чистокровные, вроде святого Эйдена Сент-Дельфи, которые воспользовались ситуацией и теперь обучались на Стражей.

Хаос имеет неприятную тенденцию распространяться, когда его меньше всего ожидают. И, хотя в последние дни стояло затишье, я сомневался, что так будет в дальнейшем.

В столовой Джози обошла прилавки с курицей-гриль и салатами и начала штурмовать отдел жареной пищи. Моя девочка. Она схватила коробку с картошкой фри, а я выбрал куриные грудки. Взяв напитки, мы пошли в общежитие, и всю дорогу губы Джози растягивались в такой широкой улыбке, что я забеспокоился, как бы они не треснули. Мы шли по узкому коридору к комнатам, когда я посмотрел на нее и спросил:

— Ты с чего так улыбаешься?

— С ничего, — чирикнула она, семеня впереди меня.

Зажав бутылки под мышкой, я понял, что улыбаюсь, глядя на ее задницу в форме сердца. Черт. Стандартные, выданные Ковенантом тренировочные штаны сидели на ней, как на ожившей мечте.

— Не похоже, что с ничего, — ответил я.

— Иногда мне просто нравится улыбаться без причины.

— Улыбка вызывает преждевременные морщины.

— А синдром стервозного лица нет. Ага. Я знаю. — Остановившись перед дверью в свою комнату, она взглянула на меня. — А может быть, я улыбаюсь потому, что мне просто нравится быть рядом с тобой.

Я уставился на нее. Уголки ее рта опустились.

— Это было лишнее?

Я медленно покачал головой.

— Нет. Ты никогда не говоришь лишнего.

Ее губы снова растянулись в улыбке.

— Хорошо, — сказала она, открывая дверь. — Просто помни это.

Я последовал за ней и остановился в дверях — при виде комнаты брови поползли вверх, а челюсть отвисла.

— Сюрприз! — закричал кто-то. Даже не так: два или три голоса кричали в унисон, и мне показалось, что я слышу, как Джози хихикает и говорит: — с днем рождения!

Я не мог отвести глаз от… надувных шариков. Красные. Белые. Желтые. Некоторые имели форму… пениса? Я прищурился на красный шарик в добрых десять дюймов длиной, который оканчивался — мда — яйцами. «Пенисные» шары. Мой взгляд скользнул ниже — и вот он, Дикон Сент-Дельфи, младший и определенно не такой святой брат Эйдена, сидит под шариком в форме члена. Светлые пряди торчат в разные стороны, серебристые глаза весело поблескивают.

— Ты потрясен, не так ли? — ухмыляясь, спросил он. — Говорил же тебе, Люк. Шары будут завершающим штрихом.

Люк стоял, прислонившись к стене и скрестив ноги.

— Я не имел никакого отношения к этим шарам.

— Зато я имел. — Дикон ткнул себя в грудь с гордой улыбкой. — Это. Все. Я.

Джози положила коробку с картошкой фри на журнальный столик, стоявший рядом с маленьким двухместным диваном в гостиной. Затем забрала у меня куриные грудки и напитки и поставила рядом с картошкой. И слабо улыбнулась:

— Я тут, э-э, обмолвилась, что у тебя день рождения.

— Неужели? — пробормотал я.

— Торт, — встрял Дикон, подскакивая к столику.