И против всякой логики он свято поверил в счастливый конец этой истории.

Верь, мой любимый, прошептал ему голос.

Это был голос Изабелл. Он узнал его.

Джоакиму пришлось прочистить горло, прежде чем он смог снова заговорить.

– Все складывается как нельзя лучше, – спокойно произнес он. – Джейсон – замечательный человек.

– Папа, ты пил сегодня?

– Только кофе.

– Джейсон хочет, чтобы я была для него только любовницей. Ты понял, что я тебе сказала?

– Отношения многих любящих пар начинались с секса, дочка, – заупрямился Джоаким.

– Он все еще любит свою жену!

– Вполне возможно. Любовь не умирает после смерти любимого человека. Но ничто не помешает ему полюбить тебя.

– Джейсон знает, что он хочет и чего не хочет, папа. Он был очень честен со мной. С самого начала.

– И когда у вас было начало?

Лия утомленно вздохнула:

– В пятницу ночью. После работы.

– Понимаю, – отозвался Джоаким. – Тогда просто люби его, Лия. Нет такого мужчины на земле, который смог бы сопротивляться девушке, похожей на тебя. И лишь новая любовь может помочь забыть старую.

– О, папа, – внезапно зарыдала Лия. – Я действительно очень его люблю. Ничего подобного я еще никогда не испытывала. Я… Я…

– Тихо, тихо, дитя, – умиротворяюще проговорил он. – Все будет прекрасно. Ты увидишь. Я знаю.

– Нет, не будет, – воскликнула в ответ Лия и, немного помолчав, добавила уже более спокойно: – я должна идти. Джейсон скоро выйдет из ванной. Скорее всего, я не вернусь сегодня. Все, пока, обязательно позвоню тебе на неделе, – быстро сказала она и повесила трубку.

А в следующее мгновение Лия уткнулась лицом в подушку и заплакала.

Нет, все-таки ей лучше всего расстаться с Джейсоном прямо сейчас. Чем быстрее это произойдет, тем легче она воспримет их расставание. Через месяц-другой она привыкнет к их отношениям, привыкнет чувствовать себя нужной и любимой, и его уход станет для нее настоящей трагедией. Но где найти мужество объявить ему об этом? Вот сейчас Джейсон выйдет из ванной комнаты спокойный и счастливый, а она объявит ему, что уходит?

Нет, невозможно!

По крайней мере, не сегодня! Ей нужно собраться с силами. Наверное, будет разумнее вначале уйти с работы, а там посмотрим!

Дверь ванной открылась, и появился Джейсон с белым полотенцем, обернутым вокруг бедер.

– Я тут подумал… – сказал он, откидывая со лба мокрые волосы.

– И о чем же? – Лия старалась выглядеть как можно более веселой и беспечной.

– О твоем увольнении.

– И к какому выводу ты пришел? – осторожно спросила она. Только бы он не начал вновь отговаривать ее от этого шага!

– Я решил, что это действительно неплохая идея. Иначе я не смогу думать на работе ни о чем, кроме тебя. Как объяснить коллегам, почему я хочу постоянно видеть тебя рядом. Но завтра тебе надо будет все-таки прийти. Бобу потребуется день или два, чтобы подыскать замену.

– Мэнди могла бы работать секретаршей. Она иногда заменяет меня.

– Ты уверена?

– На все сто.

– И все-таки будет лучше, если завтра ты придешь на работу. – Он хотел вернуться в ванную, но остановился и спросил: – ты звонила своему отцу?

– Да.

– Держу пари, что он не был потрясен твоим сообщением.

– Ты совершенно прав, Джейсон, – холодно ответила она.