Внутри помещения всё было как обычно, ни мебель, ни даже её расположение не поменялось, но вот атмосфера вокруг была совсем иной. Будто после затянувшихся дождей на долгие недели, наконец-то выглянуло солнышко, а на лице короля появился еле заметный румянец. Он словно помолодел на пару сотен лет.

Увидев нас, Анорихорн положил какой-то свиток на стол и быстрым шагом, через всю комнату, направился к нам, а после, крайне неожиданно, крепко и искренне обнял меня.

Я стоял, не понимая, что делать. Отстранится? Точно не стоит. Думаю, это его оскорбит. Ответить объятием? Как-то неловко. Всё-таки это не мой приятель… Но хорошо, что это продлилось не долго и Анорихорн, закончив сжимать меня, взяв за плечи, немного отодвинулся, чтобы посмотреть на меня со стороны, в то время, как я стоял, стеснительно улыбаясь, не зная что сказать.

— Спасибо тебе огромное! Ты даже не представляешь, какой груз упал с моих плеч! Насколько сильно я счастлив и благодарен! — не отпуская меня, начал говорить король — Я давно уже отчаялся и уже не надеялся, что когда-нибудь моя дочка снова будет видеть и улыбаться…

— Да не за что. Я просто сдержал свое слово — смущенно ответил я.

— Сэмиртон! — наконец-то он отпустил меня, отойдя на пару шагов — Проси что хочешь!

— Эмм. Нуу…

— Я знаю, чтобы я не предложил, этого будет не достаточно, но если я смогу что-то сделать… Только попроси. И кстати, по поводу тех денег и сапфиров можешь даже не заикаться, это самое малое, что я могу… Знаешь, я ведь раньше частенько задумывался над тем, чтобы выдать за тебя свою дочь! — ошарашил он меня, но словно не замечая моего ступора, продолжал всё говорить — Но когда я начал разбираться, что это за метка появилась у тебя на лбу, то был немного расстроен… Ты видимо уже помолвлен с кем то…

Вот тут я окончательно потерял самообладание и чуть было сам не схватил короля за плечи.

— Чтооо?! В смысле помолвлен?! — выкрикнул я.

— Ну как же… Когда ты вернулся из мира демонов, это метка уже была. Она мне показалась знакомой, но я никак не мог вспомнить откуда. И только когда перешерстил все древние книги и манускрипты, смог найти что-то похожее. Раньше могущественные сущности, таким образом, помечали своих избранников, наделяя их при этом некой частичкой себя…

Пока Анорихорн говорил, я притронулся рукой ко лбу и только сейчас задумался о том, что это достаточно странно. Силы, которыми поделилась со мной Араштрот, уже вроде бы исчезли, а вот метка осталась. И видимо даже не собиралась пропадать или становиться более тусклой, как я рассчитывал.

— И вот потом, всё постепенно начало вставать на свои места — продолжал рассуждения король — То, как ты жертвуя собой, смог договориться с демонами, откуда у тебя столь быстро появилась такая огромная сила и почему эта метка не пропадала… Я многое понял. К моему сожалению, ты видимо связан каким-то договором и зная тебя, думаю, ты намерен его выполнить! Но поверь, я всегда буду тебя поддерживать! Буду за тебя! Если ты когда-нибудь передумаешь, рука моей дочери! Принцессы нашего королевства! Будет твоей! Тем более, когда ты стал эльфом, теперь точно ни у кого не возникнет сомнений! Ты только это… Демоном не становись…

— Да не собираюсь я никем становиться! И жениться не собираюсь! Что еще за абсурд?! Где эта ваша книга? Дайте ка мне почитать её! — возмутился я. «Всё-таки обманула значит, Демоница?! По-любому, это не просто там какая-то помолвка… Ну а чего я ожидал от демонов? Ещё бы… Сам же виноват!»

— Хм-м-м… Если ты желаешь, я распоряжусь, чтобы ее принесли. Чем еще я могу помочь?

Лаириэль стояла такая же ошарашенная, как и я.