Сейчас он мог афишировать свое благосостояние. Сестра Люба — невеста преуспевающего бизнесмена Болотова Виталия Георгиевича. От него Степан материально не зависел. Но пусть люди считают, что «Волга» — его подарок брату будущей жены.

— Как у тебя дела, Иваныч?

— Все в порядке, Степаныч. Твоими молитвами…

— Заявления были?

— Да было одно. Только что женщина и мужчина приходили.

— Чего?

— Муж и жена. Дочь у них пропала.

— Давно?

— Одну ночь дома не ночевала…

— Сколько лет?

— Восемнадцать…

— И всего одну ночь?

— Ага. Я им так и сказал, что это не повод для паники. У подруг, мол, ищите…

— Заявление зарегистрировал?

— Ну я же не первый раз замужем.

— Все нормально, успокоились?

— Да какое там! Такой хай подняли! Нигде не может ночевать их дочь, только дома. И вообще, она у них пай-девочка. Акт-тивистка, спартс-сменка, камс-сомолка…

— Ладно, не ерничай. Может, и в самом деле что стряслось…

— А вот и они, легки на помине. Снова пожаловали…

В окошке дежурного нарисовались двое, мужчина и женщина. Степан счел своим долгом выйти к ним.

— Вы начальник? — спросила его женщина.

Она смотрела на него с надеждой и тоской. Глаза — красные от слез. Степану было по-человечески жаль ее.

Сразу видно, пара не бедствующая. Хорошо одеты, у женщины золотые украшения, у мужчины дорогие часы, кожаная «визитка».

— Если вам нужен начальник всей этой конторы, то вы ошиблись. Но если вам нужен начальник уголовного розыска, тогда я к вашим услугам…

— Да, да, мы бы хотели поговорить с вами…

— По поводу вашей пропавшей дочери?

— Вы уже знаете?

— Как видите… Пожалуйста, пройдем ко мне в кабинет…

Он не думал, что разговор с несчастными родителями займет много времени.

Степан усадил посетителей на кожаный диван напротив стола, сам умостился в своем кресле.

— Я вас внимательно слушаю…

— У нас пропала дочь, — сказал отец.

— Это я уже знаю.

— Вика утром уехала в институт, и больше мы ее не видели, — как о чем-то из ряда вон выходящем сообщила мать.

— Может, я не прав, но насколько я знаю, вашей дочери восемнадцать лет. Она уже взрослый человек, у нее своя жизнь. Может, загуляла где…

И тут же на Степана хлынул поток возмущенных слов.

— Поймите, Вика не такая девушка, чтобы не ночевать дома! — закончила свою речь мать.

— Вы должны помочь нам найти ее! — заключил отец.

— Ладно, будем искать, — Степан напустил на себя угрюмую озабоченность. — У вашей дочери есть друг?

— Да. Его зовут Игнат. Но сейчас он в армии… Вообще-то это не самая лучшая партия…

Рассуждений насчет Игната Степан слышать не хотел. Тем более парень в армии.

— А подруга? — оборвал он женщину.

— Да, ее зовут Лариса…

— Вы ей звонили?

— Зачем звонить? Она в нашем подъезде живет. Этажом ниже. Достаточно спуститься…

— И вы спускались?

— Разумеется…

— И что она говорит?

— Лариса ничего не знает. Они в разных институтах учатся, встречаются после занятий.