Сам Хикмат, шедший впереди, так ничего и не успел понять. Выстрел «винтореза» снес ему полчерепа. Вслед за командиром свою порцию свинца получили и остальные боевики. Спецназ под командованием Бориса Рудакова патронов не жалел.

Покончив с «духами», подполковник вызвал на связь Каракурта:

— «Барс-1»! Я — «Барс-2», прошу ответить!

На этот раз генерал ответил:

— «Барс-1» слушает «Барса-2»! С прибытием тебя, Боря!

— Спасибо, генерал, один вопрос!

— Да?

— Отчего молчали полчаса назад? Я вызывал вас из пункта, где вы приказали мне остановиться.

— Вот как? Ну… я не знаю, что тебе ответить. Рация вроде постоянно работала. Но… разве теперь это так важно? Важнее другое, как встретил отходящие силы «духов»?

— Как положено, встретил! Лежат, голубчики, штабелем у поворота. Никому из них не удалось уйти.

— Молодец! Подходи к аулу, в него не входя. Он, Боря, заминирован. Впрочем, я тебя встречу у восточной окраины. Все, конец связи!

— До встречи!

Рудаков отключив рацию, положил ее в чехол. Приказал подчиненным пройти к тому месту, где лежали пораженные моджахеды, проверить, не остался ли кто из них в живых. Сам с прапорщиком Кулибиным пошел к аулу, прижимаясь к правому склону, по еле угадываемой горной дороге, где группа Каракурта не выставила минных ловушек.

Он уже почти подошел к генералу, вышедшему навстречу подполковнику, как наверху на левом от каньона склоне раздался глухой выстрел и сразу за ним грохот разрыва мощной гранаты. Бойцы спецназа как по команде подняли головы. Рудаков увидел, как по вершине в сторону Кайрабада спешно удаляется одинокая фигура.

Кауров начал вызывать на связь разведчика:

— «Разведка»! Я — «Первый»! Отзовись!

В ответ — молчание. Одинокая фигура уходила все дальше.

Генерал повторил вызов.

На этот раз ему ответили. Но не Полозин.

— «Первого» слушает «Хребет-1», — донесся слабый голос контуженого прапорщика Галушкина.

— Витя, ты?

— Я, товарищ генерал!

— Что там у вас произошло?

— Кто-то из банды «духов», что атаковала нас на хребте, выжил после авианалета. Он и ударил из гранатомета по разведчику. Сука, убил парня! И когда? Когда все уже было кончено!

— Витя, ты уверен, что Полозин убит?

— Вон он передо мной, мне удалось доползти до старшего лейтенанта, вернее, до того, что от него осталось. Граната угодила ему прямо в грудь! Так что, сами понимаете…

— Понимаю, Витя! Ты с Ивановым как?

— Я ничего, отхожу понемногу, а вот Серега тяжел! Без сознания, из ушей течет кровь, но… дышит!

Генерал проговорил:

— Держитесь там, ребята, скоро над вами зависнет вертолет. Он и снимет вас всех с хребта. Ну а тот, кто расстрелял Полозина, далеко не уйдет.

Рудаков не стал дожидаться окончания разговора Каурова с Галушкиным, вызвал к себе Кулибина:

— Мы, Семен, должны взять этого горного козла, что завалил разведчика. Силы для марш-броска остались?

— Обижаете, командир!

— Добро!

Подполковник повернулся к генералу, знаком руки показав, что пошел на захват вражеского гранатометчика. Каракурт в знак согласия кивнул головой, продолжая разговор по связи.

Рудаков с Кулибиным бросились к повороту. Туда, к своим «ЗИЛам», должен был рваться «дух».

И Юлдаш, а именно он, волею случая выжив в кровавом аду, устроенном на перевалах пилотами «Су-25», уходил по спуску туда, где Хикматом были оставлены грузовики.