Фил быстро посмотрел на седовласого мужчину и согласно кивнул. Правда, к этому моменту Кэти уже ушла.

По пути к выходу в сумочке девушки звонко тренькнул коммуникатор. Кэти достатала точно такой же аппарат, какой был у её собеседника, и включила экран.

— И почему я даже не сомневалась в этом, — прочитав сообщение, насмешливо пробормотала девушка, — Как будто могло быть иначе...

"С Филом связалась. Уже встретились. Заседание совета назначено на утро завтрашнего дня. Успеваю. Кэтрин."

Коммуникатор вернулся обратно в сумочку. Впереди показался выход из ресторана. Частные кабинеты находились в отдельном коридоре, чтобы почётных гостей не беспокоили лишний раз. На стыке двух зон ресторана располагался пост персонала. Там постоянно находились несколько распорядителей зала, чтобы немедленно обслужить любого прибывшего гостя. Чем в этот момент и были заняты все без исключения.

Четвёрка мужчин в необычных свободных халатах безразлично слушала сотрудников, которые безуспешно пытались им что-то объяснить. В голосах вышколенного персонала уже звучала тревога, что было для этого заведения вообще нехарактерно.

Кэти привычно прошлась по сознаниям людей вокруг и с удивлением обнаружила в них удушливые волны страха. Чем могли так напугать персонал молчаливые парни в халатах девушка так и не поняла. Но определённые выводы сделала. Кем бы ни были эти люди, одним своим присутствием они сумели вогнать всех вокруг себя в состояние близкое к панике.

Возможно, это была какая-то проверка или какие-то странные бродяги. Хотя...откуда на четвёртом ярусе взяться бродягам?

Мысли вахрида были невероятно быстрыми, но рефлексы были ещё быстрее. За неуловимую долю секунды Кэти запаковала себя в такой слой ментальной брони, что фактически перестала существовать для всего мира. Её можно было заметить визуально, но только если очень этого хотеть.

Попытка просканировать странных незнакомцев неожиданно провалилась. Вся четвёрка была защищена не хуже самой Кэти. Вахрид замерла на месте и медленно отступила в тень. Желания встречаться с парнями в халатах у неё не было никакого.

Изучение окружающего энергетического фона тоже ничего не дало. Вся четвёрка была нейтральной до такой степени, что сразу становилось понятно искусственное происхождение охватившего всё близлежащее пространство спокойствия.

Пространство! Кэти обратилась к своему стилету и мир вокруг заиграл совершенно другими красками. Вахрид с ужасом уставились на существ перекрывавших ей выход на улицу. Один из них словно что-то почуял и шумно потянул воздух носом.

Неожиданно на плечо девушки легла чья-то рука. Кэтрин настолько сосредоточилась на изучении незнакомцев, что банально вздрогнула от чужого прикосновения.

— Кэтрин! — слегка запыхавшись, громко воскликнул Фил, — Не уходи. Я хотел сказать...

Жуткие урчащие звуки перебили парня. Кэти резко повернулась в сторону существ в халатах и увидела, что все они неотрывно смотрели на неё. Глаза незнакомцев полыхали оранжевым светом, а странные звуки слышались из медленно превращавшихся в оскаленные пасти ртов.

Глава 2

Второй ярус. Лабораторный комплекс.

— Во имя Великой Тьмы! — хором ответили оба моих подчиненных и синхронно двинулись к выходу.

Ставки были сделаны. Все приготовления завершены, а шанс переиграть противника высок, как никогда. Мортимер и Клаус начнут грядущее противостояние и мне необходимо будет регулировать поток событий таким образом, чтобы не допустить ответной реакции корпораций или свести её к минимуму.

В плане будущей экспансии Предвечной оставалось ещё очень много белых пятен, но у нас не было времени и возможности рассчитать все более тщательно. В конце концов, мы имели массу преимуществ и вполне могли их полностью реализовать.