— Говори, — неохотно ответил Халзар.

Странно, когда-то давно, слыша голос этого существа, меня переполняла радость. Мне казалось, что со мной говорит сама Первородная. И я был готов отдать жизнь по первому требованию.

Сейчас внутри были только злость и разочарование. В голосе древнего бога я слышал нетерпение и страх. Страх, что что-то пойдёт не так и он не успеет выбраться из своей ловушки. Времени действительно оставалось не так много. Руны на стенах постепенно тускнели. Связь двух точек пространства слабела и не так далёк был момент, когда она оборвется. С той или с другой стороны.

Могли не выдержать накопители сети первого яруса или вмешаться посторонние силы. Могли окончательно истощиться запасы божественной энергии. Я отчётливо ощущал, что за стенами убежища Владыки Тьмы была пустота. Весь храм, все адепты и реликвии были принесены в жертву. Их просто бросили в топку чужой цели, не заботясь о последствиях. Мой дом, мои братья и моя вера.

— Я благодарен тебе, господин, за твой вклад в мою жизнь, — медленно произнёс я, — За те знания, что ты дал мне. За ту цель, которая вела меня вперёд всё это время.

— Теперь у тебя новая цель, сын мой, — пророкотал тёмный, — Теперь...

— За вторую попытку, — с нажимом продолжил я и Халзар удивлённо замолчал. Никто и никогда из адептов Предвечной, за всю историю мира, не смел перебить воплощение Тьмы, — За надежду на возвращение братьев. За помощь в пути. И за то, что ты сумел передать все знания нашей веры в руки достойных существ. За то, что они смогли достойно воспользоваться ими.

— Халрат, — сурово произнёс мой бывший покровитель, но я уже не слушал его. Мне было плевать. Больше молчать я действительно уже не мог.

— За то, что вера Предвечной стала жалким подобием себя прежней, — медленно поднимаясь с колен, продолжил я, — За то, что ты сумел договориться со своим врагом и принёс в жертву всех своих детей. За то, что помог Креону уничтожить прежний мир и хочешь уничтожить этот. Скажи, Халзар, я достаточно благодарен тебе?

— Халрат! — взревела бесформенная тень Владыки Тьмы, — Как ты смеешь...

— Быть благодарным? — насмешливо уточнил я, — О! Это огромный труд, Халзар. Тебе будет трудно понять.

В памяти вдруг всплыли слова Провидицы. Сила Мира умела видеть далеко и не всегда её можно было понять. Но в такие моменты, когда ты уже находишься внутри предсказания, сомнения отступают.

Бесформенное облако темноты метнулось вперёд. Страха нет. Тело гудело от переполнявшей меня мощи. Аххеб рвался прийти в мир, но сейчас было ещё слишком рано его выпускать. Я узнал не все, что хотел.

На пути древнего бога возник непроницаемый экран из силы Предвечной. Чистый и однородный. Чёрное облако ушло вверх и вернулось к алтарю. Я убрал защиту и прямо посмотрел в горящие глаза своего прежнего повелителя.

— Что стало с твоей силой, Халзар, — спросил я, — Почему Первородная больше не отвечает тебе?

— Ты ответишь за предательство своей веры, Халрат! — прорычал в ответ древний. Бесформенное тело повелителя стихии Тьмы стремительно уплотнялось. Я видел огромные потоки энергии, вливающиеся в моего противника из алтаря, — Я вывешу твою душу на самой границе Тьмы и ты будешь вечно слышать её голоса!

— Это счастье для любого служителя Первородной, — усмехнулся я, — Странно, что ты решил меня этим напугать. Как это произошло? Как ты предал мою госпожу?

Потоки энергии постепенно изменялись. С каждым мгновением в них становилось все меньше темноты. Её сменяла мутная взвесь непонятного цвета. Хаос! Вот и ответ...

Древнее божество продалось Хаосу, как когда-то давно продался ему Крейон.