— Добрый день, господин Хан, — не поднимая головы, произнёс Змей, — Мой хозяин счастлив преветствовать вас у себя в гостях и приносит свои глубочайшие извинения за столь скромный приём.

Я осмотрелся вокруг и слегка усмехнулся. Помимо охранников, вокруг растянулось на земле несколько девушек в традиционных одеждах. На дорожках я увидел проссыпи каких-то лепестков, а возле каждой из девушек корзину с фруктами. Для полноты картины не хватало только фейрверка и оркестра. Если учесть, что местные вообще не знали о моем визите, то страшно было представить что они устроят при официальном уведомлении.

— Большой Мао у себя? — подхватывая корзину одной из девушек, спросил я.

— Да, господин, — тут же ответил Змей.

— Веди, — доставая из корзины первый попавшийся плод, приказал я.

Глава Зелёных Драконов, как всегда, наслаждался чайной церемоний. Приятно, что в этом безумном мире оставались подобные островки стабильности. Иногда у меня создавалось впечатление, что даже после полного уничтожения Зингара я смогу вернуться в это место и выпить чашку ароматного чая в компании этого пожилого восточника.

— Рад видеть вас в добром здравии, мистер Мао, — присаживаясь на пол напротив хозяина дома, произнёс я, — Приятно, что текущие заботы и хлопоты не сумели пошатнуть вашу семью.

— Заботы и хлопоты проходят, господин, — белозубо улыбнулся старец, — Семья остаётся. Стоит ли тратить на тревоги свои силы, если от этого ничего не изменится?

Мао поднял чайник на вытянутых руках и виртуозно наполнил чашки ароматным напитком. Я осторожно поднял свою и слегка поклонился мастеру.

— Однозначно нет, — улыбнулся я, — Гораздо важнее сосредоточиться на достижимых и реальных целях. Особенно если их выполнение поможет снять большую часть тревог.

— Господин позволит Зелёным Драконам выполнить его новый приказ? — с интересом спросил старик.

— Всего лишь просьбу, мистер Мао, — ответил я, — Уверен, среди ваших подчиненных есть множество достойных людей, которые не имеют никакого отношения к вашему основному бизнесу. У них есть семьи, дети, обычная работа...

— Безусловно, господин, — степенно кивнул старик, — Интересы семьи затрагивают жизнь многих людей. Далеко не все из них представляют себе истинное положение дел. Многие просто живут своей жизнью, в ожидании возможности что-то изменить. Они ждут чуда и будут ждать его до самой смерти. Такова их природа. Мечтатели...

Последнее слово Большой Мао произнёс с едва заметным презрением. Реакция пожилого лидера криминального мира целого района была мне вполне понятна. Старик отлично знал чем заканчиваются подобные мечты в реалиях первого яруса. Люди, ожидающие чуда, чаще всего получают только нож в тёмной подворотне. В трущебах Зингара можно было только самому выгрызть себе дорогу в светлое будущее.

Однако, сам факт того, что семья Большого Мао оберегала и поддерживала подобных людей уже говорил о многом. Зелёные Драконы умели смотреть на много поколений вперёд и подобный резерв мог иметь только одно назначение. В случае кардинальной смены условий на первом ярусе, эти люди должны были влиться в семью и освежить бурлившую в ней кровь многих поколений преступников.

К сожалению, в реальности это было практически невозможно. Чтобы что-то изменить на первом ярусе мегаполиса, нужно было уничтожить его до самого основания, а потом отстроить заново уже в другом месте. И при этом тщательно следить, чтобы ни один камень из старого города не попал в новый. Иначе все начнётся заново.

— Как много таких людей может тронуться в путь, если это чудо всё же произойдёт? — спросил я.