— Увы, но такие можно получить только у высших.

— Вот как? — удивлённо уставился на Странника приятель. — Выходит, вы с ними знакомы⁈

— Уже нет.

— Меня опять терзают смутные сомнения… — сделал я неоднозначный намёк.

— Позвольте поинтересоваться: что же вас смущает? — Странник предсказуемо заглотил наживку.

— А то, что это очередное тёмное пятно на вашей пушистой репутации.

— Вы правы, — тяжело вздохнул он. — Но одновременно и нет. Это всё то же пятно, о котором я говорил ранее.

— Постойте! — оживился Хлюпа, — Выходит, что высшие тоже?..

— Да, их планеты перенаселены, и в их случаевопрос продления жизниещё более актуален.

— И вы хотите сказать, что здесь, на тёмной стороне, высшие не имеют доступа к гигантам?

— Не всё так просто…

— Ну как-то так я и думал.

— Сожалею, что не смог доказать вам обратного. Вы всегда вольны уйти, если пожелаете. Но я обязан предупредить, что иного пути не будет. Как только вы пересечёте границу, вас сюда больше не пустят.

— Спасибо, что предупредили, — кивнул я. — Мы всё же осмотримся, если не возражаете.

— Ну что вы? Мы всегда рады новым жителям. Город в той стороне. — Странник указал рукой на восток. — Если надумаете остаться, посетите управу и зарегистрируйтесь.

— Управу? — снова изобразил удивление Хлюпа.

— Ну а чего вы хотели? — Странник пожал плечами, изобразив сожаление. — Как-то ведь нужно следить за порядком.

— Выходит, и кардиналы у вас тоже есть?

— А куда без них? — тяжело вздохнул он. — Раз есть правила и закон, должны быть и те, кто следит за его исполнением. Но смею вас заверить, наши законы в отношении граждангораздо мягче. Мы не тираним людей и вообще всячески поддерживаем свободу.

— А у меня вот такой вопрос, — по привычке шмыгнув носом, обратился к Страннику Хлюпа. — Почему у нас там ходят слухи, что с тёмной стороны никто иникогда не возвращался?

— А это как раз и говорит о том, где людям жить комфортнее.

— И вы снова лукавите, — подловил собеседника я. — Ни за что в жизни не поверю, что у вас не существует недовольных.

— Вы правы, господин Штопор, — вежливо улыбнулся он. — Не всё так гладко, как хотелось бы, и иногда граждане уходят на светлую сторону. Однако, насколько мне известно, там с ними разбираются кардиналы, дабы они не разносили слухи о том, что здесь тоже есть жизнь, и она гораздо комфортнее. Если решите остаться, сами сможете в этом убедиться.

— И последний вопрос. — Явзял на себя смелость и прервал хвалебную речь Странника. — Оно вообще существует?

— О чём вы? — не понял моего вопроса тот.

Впрочем, по моей вине.

— Кладбище дроидов, — поспешил добавить я.

— Вы знаете, у нас тоже ходили о нём слухи, но никто никогда его в глаза не видел.