— С чего взял? — тут же уточнила Клёпка, которой всегда требовалось объяснение.

— Вот эти железки лежат так, будто их ударом отбросило. Плюс, если внимательно присмотреться, здесь следы от колёс остались. Трава, конечно, прекрасно их скрыла, но стоит её немного раздвинуть…

— Ни фига ты глазастый! — Клёпка проследила за направлением пальца Шпалы и действительно обнаружила след протектора. — Выходит, мы зря целый час хлам ворочали.

— Ну запах-то там, — пожал плечами Хлюпа.

— А ветер оттуда, — с ухмылкой указал направление Шпала. — Он его просто выдувает, потому и кажется, что труп там. А на самом деле он метра на три левее.

— Да я понял уже, умничает он, — огрызнулся приятель. — Показывай, какие железки трогать можно.

— Вот эту часть смело разбирай.

— Ага! Щас! Мы, значит, разбирай, а ты чё делать будешь?

— Всё, отставить споры. Давайте уже работать. Ещё неизвестно, насколько сильно его завалило. А скоро уже жрать захочется.

— Я бы уже пару цилиндров жижи втрепала, — озвучила свои мысли Клёпка. — Может, пока не поздно, до Мерцающего сгоняем? Пожрём, запасы пополним, а затем уже капитально вкопаемся?

— Нет, потерпим. Вначале дело, затем всё остальное, — принял решение я. — Не ровен час, кто-нибудь ещё догадается это место проверить. Нам и так повезло.

— Ну и чё встал, командир? — снова прицепился Хлюпа. — Погнали.

* * *

— Так, держи, я сейчас её зафиксирую, — скомандовал Шпала.

— Да ты не спеши, мне ведь не тяжело, — ухмыльнулась Клёпка. — Это я только с виду такая хрупкая.

— Зря ты этим узурпаторам такое рассказываешь, — поддержал шутку Хлюпа. — Они ведь тебя теперь при любом удобном случае эксплуатировать будут.

— Заткнись уже, лучше плазморез подай, — попросил Шпала, и Хлюпа тут же вложил в его ладонь требуемое устройство.

Гигант аккуратно подрезал кончик коряги, которую собирался подсунуть по лист металла. С его помощью мы собирались зафиксировать потолок, соорудив нечто шахтной крепи. Тоннель мы прорыли уже неслабый, и держался он на честном слове. Одно неловкое движение — и вся куча вновь грозила придти в движение.

Грузовик похоронило знатно. От удара вниз сползла целая шапка хлама и засыпала его на несколько метров. А мы теперь пытались добраться до кузова вот таким нехитрым способом. Подобное укрепление мы возводили уже второй раз. Сейчас свяжем его с первым при помощи раскосин, и можно копать дальше.

— Хлюп, может, сгоняешь до Мерцающего? — Я всё же решился и попросил друга смотаться за едой. — Чую, нам здесь ещё не один час возиться.

— Ладно, я мухой, — кивнул он. — Осторожнее тут без меня. А то знаю я вас.

— И воды не забудь, — попросила Клёпка. — Возьми сразу канистру.

— Хорошо.

— Что хорошо? Куда собрался? — строго остановила его девушка. — А поцеловать?

— Ой, — смутился приятель, однако подобрался к подружке и чмокнул её в губы.