— Это сделал я?.. — пробормотал он. — Да ещё и во сне?.. Чёрт, с этим нужно завязывать.

Сомнений больше не оставалось. Кристаллы сделали его не просто монстром — они сделали его опасным. Не только для окружающих: в первую очередь Каин был опасен для самого себя.

— Бля… — он ещё раз огляделся. — Вот же чёрт…

Разумеется, он был целиком покрыт чёрной кровью, просто с головы до ног. Да и красной тоже — хоть он и порвал десяток Отростков, они тоже успели потрепать его.

Странно, но сильной боли он не чувствовал. Видимо, кристалл уберегал его — своё будущее тело — от серьёзных травм.

— Авель! — раздалось сзади. — Вот ты где!..

— Не подходи сюда, — Каин сделал несколько шагов. — Тут бойня. Я…

Он покачал головой.

— Ты прав. Мне нужно вывести эти кристаллы из тела немедленно. Но вот только как?

Наверное, Непреложным обещанием можно было бы сделать и это — передать всю чёрную энергию из тела Каина в ауру Амоса. В том, что это — его будущий отец, у Каина уже не оставалось практически никаких сомнений — слишком много всего совпало. Другой вопрос, почему он встретил его тут, что за странные временные аномалии…

…но об этом можно было подумать и потом — в более подходящее время и в более подходящем месте.

— Едва ли у нас получится это сделать до того, как мы выберемся из Истерзанных Земель… — засомневался Саул, с лёгким испугом оглядывая покрытую кровью и чёрной слизью фигуру товарища. — Нам нужно в Дион, потом там…

— Да кто нас послушает в том Дионе, — отмахнулся Каин. — Очень мы там кому-то нужны. Тебя выгонят вон, а меня или убьют, как опасного монстра, или запрут в лаборатории, как ценную аномалию.

— Но тот учёный…

— Тот учёный был учёным, светилом науки, или магом, я не знаю, кем он там был. У него было имя, репутация, возможно, слава и деньги. Он был кем-то, по местным меркам. Я же по местным меркам — никто. Инвалид. А инвалид, ставший монстром — это ещё и опасно.

— Да, ты прав, — вздохнул Саул. — И что же делать?

— Я знаю, что делать, — решительно заявил Каин. — Я смогу вывести эту энергию из своего тела и перенаправить её в твоё — или куда-либо ещё. Но меня останавливает другое.

Они медленно побрели к месту своей ночёвки. Было ясно, что ни один из них больше этой ночью не заснёт.

— Когда кристаллы выйдут… — негромко, скорее самому себе, чем Саулу, пробормотал Каин, — я могу умереть… или стать полным овощем, не способным пальцем шевельнуть. Кристаллы поддерживают моё тело. Они спасают меня от множества травм… которые сами же наносят.

— Нужно что-то, что исцелит тебя… — кивнул, соглашаясь, Саул. — Тебе бы к Селитам…

— Это ещё кто? — поглядел на него Каин.

— Ты чего? Высокий Род Селит, целители, один из влиятельнейших кланов Империи.

— А… ну, да, — кивнул он. — Ну и что — они тут есть? В Истерзанных Землях…

— Сомневаюсь, — вздохнул Саул. — В Дионе точно есть… и в госпиталях.

— Тогда и нет смысла жалеть о них, — покачал головой Каин. — Подумаем о чём-нибудь реальном. Обещаю, всё сложится так, как должно сложиться.