Куратор взглянул на Ивана.

— Это тоже твоё желание? Забыть всё и начать с чистого листа?

Но тот покачал головой.

— Нет, конечно нет, — его взгляд немного расплылся, — Не хочу забыться и повторить те же ошибки.

Куратор молчал, ожидая, что же тот скажет.

Наконец, раздался тихий голос Ивана.

— Д-а-а… Если бы я мог выбрать свою следующую жизнь, то я хотел бы быть бесполезным. Самым бесполезным из всех людей во всем мире, ненужным никому, обделенным даже каплей таланта! Полной противоположностью того, кем я родился в этом мире!

Куратор кинул на него короткий взгляд, кивнул, а затем проверил время и место. Через три минуты они будут на точке.

— Простите, господин президент. Но мы уже почти приехали. Если есть еще что-то недосказанное, то тебе стоит поторопиться.

Но тот покачал головой.

— Хватит с меня. Эта шутка и так зашла слишком далеко, — говоря это, он как бы невзначай встряхнул рукой, чтобы опустить припрятанную ручку в рукаве и иметь возможность в любой момент ее выхватить.

И пускай его с обеих сторон все еще зажимали «тени», Иван всё же ожидал, что ему ещё выпадет шанс. Он не привык так просто сдаваться, а этот разговор он поддерживал для создания видимости, что он, мол, уже смирился со своей судьбой.

Все бы сложилось идеально… если бы ему снова не накинули на голову мешок. Машина остановилась, и его снова, ухватив с двух сторон за плечи, куда-то потащили. Если судить по звуку — какое-то пустое здание с кучей длинных коридоров и лестниц.

— По-хорошему, — вновь заговорил куратор, — ты уже давно не был нам нужен. Твоя харизма помогла выиграть выборы — здесь тебя никто не мог заменить, признаю. Но теперь, когда ты уже у власти, никто не мешает нам поставить на это место одного из твоих двойников, которых мы заготовили полгода назад…

С его головы стащили мешок, и Иван поднял голову от бетонного пола. Куратор стоял перед ним, держа в руках пистолет — самый обыкновенный, хотя и самой надёжной модели.

— Правда хочешь сделать это сам? — искренне удивился Иван. Пистолет его не пугал… хотя от мысли, что никто не узнает о его смерти, что двойник, которого поставят эти лицемерные мрази, заберёт себе его жизнь, была всё же страшноватой.

— Не могу отказать себе в этом маленьком удовольствии, — сдержано улыбнулся куратор. — Моральная компенсация за то, что столько времени терпел твой тупой трёп.

Вот и Иван хотел того же. Он был уверен, сил ему хватит на один последний рывок. А потом… потом н важно. Он просто хотел забрать с собой куратора. Это была его маленькая вольность перед смертью.

Иван молча. Он предполагал, что куратор не будет стрелять с расстояния и подойдет чуть ли не в упор. Тот так и поступил.

Шаг. Второй. Третий. Куратор оказывается на расстоянии метра и начинает поднимать пистолет. В этот момент Иван делает рывок к нему. Металлической молнией ручка в его руке рассекает воздух, а затем достигает горла куратора. Щелчок — и её кончик проникает в плоть, а затем доля секунды на неуловимое движение… И на бетон хлещет кровь из открытой раны.

«Тени» ожили только через две секунды — столько им потребовалось, чтобы сообразить, что вообще происходит. Затем они навели на него пистолеты… И замерли, не решаясь стрелять, пока их босс в руках у Ивана.

Куратор завопил и попытался ударить Ивана прикладом в висок, но тот перехватил его руку и, используя его собственный вес, впечатал в твёрдый пол.

Вот только этот удар оказался последним и дня самого Ивана.