Взгляд скользнул по моей опоре. Это была потасканная и местами продавленная низенькая алюминиевая стремянка, меньше метра, всего трёх ступеней ростом, одна из тех, которые постоянно используют работники торговли, манипулируя с товаром на полках.

Схватил и без тени сомнений пихнул озверевшую «в атаке» тётю. К сожалению, чёртовы капиталисты экономили на металле, лесенка была лёгкой, отчего махалось запросто, но без должного эффекта.

Тётя на долю секунды просела, и я заметил над ней надпись «Зомби 2 ур». Встала, распахнула пошире пасть, выставила пятерню, шагнула и споткнулась о брошенную мной корзинку.

Возблагодарив тесные и вечно захламлённые проходы отечественных супермаркетов, замахнулся и по огромной дуге врубил тёте-моте по башке. Она рухнула, но почти сразу же закопошилась, вставая, при этом пугающе рыча, как бешеная собака.

Точно. Бешенство! Не отдавая себе отчёт, что делаю, ухватил стремянку двумя руками, выгнулся дугой и, вкладывая свой вес и внезапно вспыхнувшую ненависть к хамящему быдлу, вломил в её макушку такой удар, что она опала как озимые.

Меня моментально бросило в пот.

— Ой-ой-ой, что ж я наделал! — прохрипел себе под нос неожиданно тихо.

Убит ваш первый заражённый. Бонусы системы: отсутствуют.

Награда: Убит враг более высокого уровня… не существенно… будет учтено при расчёте награды. Получено 6 опыта.

Получен статус Игрок. Прогресс 6/10.

Сглотнул. Глаза заметили движение. В мою сторону, сквозьогибая ряд с растительным маслом, рывками неслись трое.

Уцепившись за всё ту же стремянку, подобрался, встал в позу бейсболиста (игру видел только по телевизору и то сразу переключал, однако сейчас почему-то вспомнил), замахнувшись своей чудо-лесенкой.

Первый «бегун», скользнул по мне взглядом, пригнулся и нырнул куда-то влево. Чертыхнулся, врубил по оставшимся двоим. Они повалились, как кегли. Замахали руками, пытаясь встать. Что характерно, сопровождалось это охами, вздохами, рыками, мычанием, но не осмысленными словами.

Я из той породы, что во время стресса начинает действовать на автомате. Причём, даже когда творит лютую дичь. А может все бывают такими, кто знает?

— Да что ж вы за люди такие! — зарычал я, перехватил стремянку, чуть наклонил, ударил по ближайшему лежащему ко мне, перенеся весь вес удара в одну ножку и, кажется, проломил тому черепуху.

Получено 2 опыта. Прогресс 8/10.

Передний бегун живчиком вскочил, сграбастал со стеллажа какую-то металлическую палочку-опору для ценников, перехватил и всадил второму «догонявшему» в глаз.

— Ого! — живчик глупо моргал, глядя перед собой в пустоту. Со свистом выдохнул, сфокусировался на мне, шагнул, не обращая внимание на стремянку в моих руках, выставил руку для рукопожатия.

— Кастет!

— Леонид. Лёня.

— Спасибо, что прикрыл, Лёнь. Они чего-то взбесились. Может, обознались? За нечестного человека меня приняли?

Кастет был невысоким, крепким, вертлявым, с размытой татуировкой на левой руке и выглядел как типичный «честный человек» пролетарско-криминального района городских окраин в девяностые, задержанный среди ночи во время массовой драки «стенка на стенку». И после ареста у него ещё окажутся семь приводов и две условки по малолетке. Но, по крайней мере, «честный человек» не имеет ничего против лично меня.

— А, аааа. ААААА. Ааааа… — донеслись до нас вопли спаривающегося гиппопотама. Звуки исходили со стороны центрального прохода торгового зала.

Высунувшись, нам предстала картина, как высокий толстый нелепый очкарик, не спортивный, но внушительных габаритов, огромными росчерками отмахивается от сразу троих «взбесившихся» при помощи здоровенной корзинки, за которую зацепился какой-то пакет с конфетами.