— Хозяин. — Яэ явилась перед нами во вспышке призрачного пламени.

— Как дела внизу? — До нас доносились отдаленные взрывы, крики и выстрелы, сражение и не думало стихать.

— Штурмовой отряд закрепился на первом этаже, идут бои за лестницу, большие потери с обеих сторон, — равнодушно доложила кицунэ. — Госпожа Варра отправила меня на ваши поиски. Просит помощи.

— Тогда выдвигаемся! — Я уже прикидывал, как раскидаю всех метеоритным дождем или чем-то подобным, но Яэ легким движением светящегося хвоста вернула меня на грешную землю.

— Вы должны знать, что Великого Князя нигде нет. Скорее всего, он отсутствует в особняке. Зато я почуяла его старшего сына. Он прячется на втором этаже.

— Нам по пути? — спросил я, примерно представляя ответ.

— Нет, он находится в другом крыле. Мы не успеем разобраться с ним и прийти на помощь штурмовикам.

М-да, классический РПГшный выбор. Если законы жанра действуют и здесь, я или спасаю Варру с братцами-акробатцами, но Джейкоб бежит и война продолжается, или я лишу Оболенского наследников здесь и сейчас ценой потери девушки из гарема и неплохих дельцов. И своих союзников. Вот, мать его, никогда не любил делать выбор! В одной игре три часа потратил, выбирая между крохотным отрядом наемников и поддержкой огромной империи…

Обе девушки просто стояли и ждали приказов. Я собирался спросить совета у Системы, как вовремя одумался. Какого, собственно, хрена? Темный властелин я или смерд дрожащий? Почему вообще должен делать все сам? У меня ведь есть приспешники!

— Раз чуешь его, иди и принеси мне его голову. Справишься? — Получив короткий кивок, благословил трансформировавшуюся в лису Яэ и вместе с Торви направился к главной лестнице.

Мы вышли чуть сбоку и смогли сполна насладиться картиной ожесточенной битвы. Кицунэ не солгала: всюду валялись тела. И с гордостью могу сказать, что Оболенские потеряли просто дофига воинов. Зря я недооценивал орочьи луки, десяток они точно нащелкали. А ведь, казалось бы ,глупое оружие против магов…

Большая часть парадной лестницы превратилась в джунгли. Отовсюду свисали лианы и широкие пальмовые ветви с бритвенно-острыми листьями. Одни хищные растения пытались схватить зазевавшихся людишек и погибали под их огненными заклинаниями, пока другие укрывали собой орков с гоблинами. Бетринна разошлась на славу, пока Валантэ отражала вражеские заклинания своими барьерами. Обеим эльфийкам я выдал сразу по два белых кристалла, так что энергии им хватало. Впрочем, мы напали на владельцев универсальной шахты, так что и слуги Оболенских не жаловались на снаряжение. После первоначального шока и последовавшего отпора ситуация зашла в тупик.

— Четыре стрелка с автоматами, три мага, семь арбалетчиков и четырнадцать ближников, — доложила Торви чуть быстрее, чем я посчитал обозначения на мини-карте. — Как действуем, босс?

— Гаси стрелков. Постарайся забрать их оружие и передать нашим, там, глядишь, веселее пойдет. Я их отвлеку.

Перед глазами выскочило раздражающее уведомление о невозможности использовать метеор в помещениях. Пришлось по старинке пулять россыпью огненных шаров, пока возникающие среди слуг Оболенских псы рвали их плоть.

Мои враги не зря хлебали свои щи, они перегруппировались и дали отпор гончим, а в меня полетели зачарованные пули и ответные огненные лезвия. Вычислив спрятавшегося за колонной мага, я пустил в него сразу три сюррикена, и третий таки пробил толстый камень, располовинив несчастного на куски.

— Это Строганов! — крикнул какой-то мужик с нашивками сержанта.