— Слушай, много их там еще? Может, давай всех сразу? — обратился я к молчаливому судье.

— Не положено, — коротко ответил он.

— А вот так всех на меня гнать без перерыва нормально? Я ж у них первый противник!

— В другой части зала есть еще одна клетка, там проходили отборочные во время массовой стычки. Все честно, Строганов, потом посмотришь записи. — Видимо, почуяв мое недоверие и удивление из-за столь длинной фразы, он нахмурился и добавил: — Осталось еще двое.

Следующей соперницей тоже была девушка. Ее я бы описал как высокую и весьма симпатичную блондинку со странной прической: с одной стороны короткий ежик, с другой — длинные, закрывающие лицо пряди. Коэффициент невысокий, всего седьмой, зато как она управляла иглами!

Мидея Луцкая мастерски владела магией льда. Она дробила ледышки на десятки смертельно острых лезвий, посылая их в меня на разной скорости. Как я выяснил ценой весьма опасного пореза шеи, стандартный щит пропадал на какие-то мгновения, пропуская случайные снаряды. Девушка передвигалась с пугающей быстротой, и ответные заклинания с псами ее не цепляли, а для купола отчуждения и сферы мгновенного холода было слишком далеко. Она просто бегала вокруг и метала в меня ледяные иглы и ножи, надеясь прикончить одним удачным попаданием!

— Не, ну раз так, добавим огоньку! Да пожрет все священное пламя!

Мои руки превратились в настоящие огнеметы. Кольцо, дождь, целая плеяда шаров, метеор, в конце концов! Я затопил все огнем, не пытаясь попасть в бегущую девушку. Энергии уходила целая уйма, один кирпич сказал мне «привет» и полностью высох, второй ушел наполовину. Постепенно пожар заполнил большую клетку, загнанная в угол Мидея с трудом могла дышать. Весь ее лед превратился в пар, и мы с ней очутились в настоящей бане. Облепившее горячую кожу платье подчеркивало отличную фигуру с торчащими сосками, и я промедлил, любуясь ею.

Воспользовавшись выпавшим шансом, она сотворила два ледяных кинжала и побежала прямо на меня, низко пригибаясь к земле. Само собой, я выставил щит, только она его перепрыгнула, выдав офигенное сальто и оказавшись у меня за спиной.

Запомните, ловить огненным кулаком ледяной клинок, который даже не начал таять несмотря на страшную жару, — крайне тупая идея. Острая боль от первого пронзила ладонь, второй оказался у меня в животе. Стиснув зубы и не думая о последствиях, метнул в девушку струю пламени, по мощности сравнимую с дыханием дракона или взлетающим реактивным истребителем. Объятое огнем тело улетело под крышу и скатилось по решетке, с нехорошим звуком ударившись о пол. Твою мать! Только бы не убить!

Хотел было пойти и помочь, но ноги почему-то отказались слушаться. Система как всегда вовремя пришла на помощь:

Внимание! На вас наложен эффект «отравление черного льда».

И как это лечить? Твою мать! Как больно и холодно! Наложенное на самого себя исцеление только немного облегчило страдание. Думай, Кир, умным станешь. Должно ведь быть что-то… хм… иконка дебаффа говорит о магическом эффекте. А если убрать раздражитель?

Купол отчуждения сработал выше всяких похвал. Боль и холод остались, зато дебафф пропал и не вернулся вместе с магией. Исцеление наконец заработало как нужно, а остатки пожара мгновенно меня согрели. В общем, привел себя в относительный порядок всего за пару минут, правда, весь перемазался в крови и саже. От штанов остались обгорелые обмотки, да и из причесок мне светит только максимально короткий ежик.

Мидею уже унесли, парочка магов поспешно чистила клетку водой и сжатым воздухом, приводя арену в более-менее приличный вид. Задержка немного напрягала, до исчезновения эффекта расширенного инвентаря оставалось минут десять. Зрителей я не видел и не слышал, и хорошо, пожалуй.