— Чего?

Опускаю взгляд и вижу в руках парня странную коробку. Наполовину белая, наполовину чёрная. Вроде пластмассовая, хотя и с железными вставками.

— Чего мусор всякий домой тащишь? — злобно пробубнила Алёна.

— Это не мусор, — буркнул Андрей. — Я это возле забора нашёл. Тут… твоё имя, Зодиак.

— Моё имя? — удивлённо щурюсь и подхожу к Андрею. Беру коробку. — И правда…

Прямо на крыше печатными буквами написано — «Зодиак». И всё. Больше никаких других знаков.

— Зодиак, между прочим, это термин из астрономии, — с умным видом заявил Очкарик.

— Да, припоминаю что-то такое со школы, — кивнул Сергей, подошедший ко мне и тоже разглядывающий коробку. — Но разве здесь об этом речь? Как-то странно…

— А ты не открывал её? — спрашиваю у Андрея.

— Не-а, — крутит головой. — Подумал, чего я чужие вещи трогать буду?

— Ну давайте уже, откройте! — требовала Алёна. — Интересно же!

— Может не надо? — сощурилась Лера. — Вдруг там что-то опасное?

— Да что опасного может быть в коробке? Чепуха! Открывайте!

— Блин, мне уже самой интересно, — улыбнулась Оксана.

— Да-да, откройте её, — произнёс Петя.

— Ладно, сейчас попробую, — сдаюсь я. — Но только давайте на улицу выйдем. Мало ли что.

Всей толпой мы выбрались из дома и сгрудились вокруг этой таинственной коробки. Даже Петрович, ковыляя, вышел вместе с нами.

Я открыл несложный замок, попросил всех отойти подальше, а сам, схватив палку, подцепил ею небольшой крючок. Медленно, медленно начал поднимать крышку.

Все замерли в ожидании.

— Что же там?..

И-и-и… хоп!

Крышка отворяется, и я аккуратно вглядываюсь внутрь.

— Эм… — чешу затылок. — Здесь пусто.

— В смысле пусто?

— Да не может быть…

— Бред какой-то!

— Блин, и правда ничего нет…

— Так неинтересно!

— Хлам, короче.

Видимо, коробка и правда оказалась хламом. И с Зодиаком, то есть со мной, она никак не связана.

Оставив лежать её на том же месте, мы устремились обратно в дом. Пропустив остальных вперёд, я чуть задержался на пороге и ещё раз взглянул на коробку.

— Стоп… а это ещё чт…

Из неё вдруг начал сочиться фиолетовый, ослепляющий свет. Всё сильнее нарастал подозрительный гудёж, и в какой-то момент…

Пух!

Раздаётся громкий хлопок, и я чувствую, что меня куда-то засасывает.

Теряю сознание…