— Что за… — подскакиваю на ноги и начинаю пятиться. — Но… как? Как такое возможно?

Я ведь… я… использовал весь свой почти бесконечный потенциал. Но он всё ещё жив.

В…ух!

Что-то в этой неподвижной куче мяса и костей шевельнулось, и меня обдало оранжевым светом.

Споткнувшись, я приземлился на пятую точку.

Но, что самое странное — никакой боли я не почувствовал. Я вообще ничего не почувствовал. Тогда что это такое? Что за способность?..

— Только благодаря максимальной аннигиляции урона я всё ещё жив, — продолжал говорить «брат». — Но ты… всё равно прикончил меня. Ещё не до конца, но я уже обречён.

— Что ты сделал? — глядя на потухающий оранжевый свет, спрашиваю я.

— Я тебя… аннигилировал. Аннигилировал твой уровень, — в этом хриплом шёпоте угадывалась насмешка.

— Что ты сказал?..

Сердце застучало быстрее, и я открыл системное меню.

Имя — Зодиак

Уровень — 1

Очков развития — 0

/Характеристики/

/Способности/

/Достижения/

/Инвентарь/

Первый уровень… о бой Бог.

Но… нет. КАКОГО ХРЕНА⁈

«Характеристики»

Сила — 1

Ловкость — 2

Выносливость — 1

Энергия — 1

Скрытность* — 6

Хладнокровие* — 5

Восприятие* — 7

И характеристики выглядят так же, как на первом уровне…

Это правда. Это чистая правда, а не розыгрыш Системы!

Этот ублюдок способен понижать людей до первого уровня, стирая в пыль все их старания.

Вот… дерьмо.

Теперь я… слаб. Слабее любого человека и монстра, обитающего неподалёку.

— Раз не захотел идти со мной… значит, теперь тебя прикончит первый попавшийся зомби. Извини, брат, но раз не жить мне, то пусть подохнешь и ты. И кстати… ты ведь не забыл нашу последнюю встречу? Не забыл, как мы случайно столкнулись в том переулке? Я тогда сразу узнал тебя. А ты?

3\3

Поздравляем, ваша память полностью восстановлена!

После уведомления от Системы у меня перед глазами начали пробегать бесчисленные картинки. Возвращалась память…

Очень быстро, и пока что я далеко не всё мог воспринять, но…

Я вспомнил!

Тот дневник… тот нож в куртке… мой класс… наконец-то я понял, что к чему.

Маньяк… маньяк… в прошлой жизни я не был маньяком! Я был самым обычным парнем, но с очень необычным братом.

Что касается того самого «случая в переулке». Ох, Господь… как такое вообще могло получиться?

Если вкратце — однажды ночью я шёл домой и встретил своего брата. Но он был не один. Я увидел его, и женщину, исколотую ножом, что лежала рядом. Я притаился за поворотом и стал наблюдать. Брат сидел на корточках рядом с женщиной и что-то записывал в блокнот.

В какой-то момент женщина дёрнулась и ударила рукой прямо по этому блокноту.

Тот отлетел ко мне и, не знаю зачем, но я схватил его и рванул оттуда со всех ног.

Я пробежал пару кварталов, боясь преследования, и случайно выскочил на дорогу, где меня сбила машина. Я особо не пострадал, но… произошла потеря памяти. Амнезия. Врачи, что вытащили меня с того света, впоследствии передали мне тот самый блокнот, украденный у брата.

Решили, что он принадлежит мне.

И я решил точно так же. После аварии я забыл всё, что происходило раньше. Даже имя своё забыл. Поэтому я обратился к дневнику. К тому дневнику, где в деталях расписывались все совершённые убийства.

С того момента я начал думать, что являюсь маньяком.