«Кто они? За что нас убивать?» — хлопал глазами мальчишка и смотрел на джип, переполненный людьми.

Ас, как только передал послание, тут же улетел обратно.

Андрей остался наедине со своими мыслями, не зная, что ему предпринять.

— Петя! — надрывно кричал он. — Вернись, пожалуйста!

Но здоровяк, которого ничто в этом мире не может испугать, игнорировал слова Андрея. Он остановился в метре от машины, поглядывая на незнакомцев.

Перед Андреем встал тяжёлый выбор.

Он понимал, что Петя ни за что не испугается, и, чтобы ему не сказали, никогда не убежит от опасности. И плевать, что силы не равны. Такой уж у него характер.

Твердолобый, бесстрашный человек…

Вдвоём они точно не справятся против толпы вооружённых незнакомцев. И если те решат действовать, Андрей с Петей умрут.

Выбор состоял лишь в том, спасать ли Андрею свою жизнь. Если он бросится к деревне прямо сейчас, у него ещё будет шанс. Если что, прикроет Петрович, и он обязательно доберётся до неприступной крепости.

Но…

Бросить Петю? Того, кто спас его неделю назад от смерти? Нет, ни за что.

«Я точно так не поступлю!» — твёрдо решил про себя мальчишка и, собравшись с мыслями, двинулся вперёд.

Он остановился рядом с Петей, поглядывая на вооружённых до зубов людей.

У Андрея тоже было оружие. Его любимый пистолет, который за мгновение окажется в руке при большой опасности. Правда, вряд ли он успеет убить больше одного человека, а значит — по большому счёту от смерти это не спасёт.

Но можно, как минимум, отомстить.

С этими мыслями Андрей вздохнул и приготовился к непредвиденному.

Из кузова выпрыгнул мужчина. Высокого роста, выше, даже чем Леонид. У него были длинные чёрные волосы, собранные в хвост. Одет довольно легко для зябкой погоды — футболка и кожаная жилетка без рукавов.

Он не был крупным, как Петя, но его жилистые руки говорили о том, что незнакомец не любит сидеть без дела. Также о его нестандартной деятельности говорила и татуировка в виде ворона на предплечье.

Но самая пугающая его черта — отсутствующий левый глаз. Веки были сомкнуты, а под ними проходил длинный, уродливый шрам.

«Бывалый…» — подумал Андрей.

Несмотря на то, что остальные держали в руках оружие, этот — был с пустыми руками.

Мужчина медленно подошёл к Пете с Андреем и прищурил единственный глаз.

— Вы кто такие? — с бравадой в голосе спросил Петя.

— Вороны, — хрипловатым голосом ответил незнакомец.

— Что ещё за вороны?

— Банда. Банда воронов, — самодовольно ответил мужчина. Должно быть, он очень гордился собой и своими людьми.

— И что вам нужно, Вороны? — поинтересовался Петя.

— Вы знаете Василия Золотова?

— А, этого, — махнул рукой Петя. — Знаем. Тот ещё подонок.

— Где Васян⁈ — донеслось из машины.

— Кончай с ними быстрее, босс. Я жрать хочу!

Андрей сглотнул, косясь на беснующихся в машине мужиков.

— Тише там! — рявкнул «босс», повернувшись на своих. — А где он сейчас? Понимаете, — загадочным тоном говорил он. — Василий очень ценный член нашей банды. Он уже долго не выходит на связь, и мы за него беспокоимся. Ну так что?

— Пха, — усмехнулся Петя. — Помер ваш Васян Золотов!

— Помер? — удивлённо прошептал мужчина.