Снова включилась громкая связь:

— Помогите мне, пожалуйста, все никак не могу решить, что же мне делать с вами? Предлагаю напустить на вас еще одну парочку подземных монстров. Или, быть может, для вас быть растерзанными когтями доисторических троглодитов — это слишком вульгарно? Если вы больше тяготеете к достижениям научно-технического прогресса, могу предложить отравляющий газ. Правда, он достался мне совсем не дешево, но для настоящих друзей мне ничего не жалко. Так, что не стесняйтесь и смело выбирайте, что вам больше по душе. В конце концов, вы же у меня в гостях.

Сенсей хотел было сказать какую-то грубость, но Иннокентий Павлович вовремя пресек неумный демарш друга, наступив ему на ногу.

— Лучше его не злить! — шепнул он шумно сопящему Сенсею. — Не в том мы положении, чтобы хамить негодяю, от которого зависит наша жизнь.

В этот момент в застекленном коридоре показался Пономарь. Проходя мимо пленников, он окинул их цепким взглядом и нехорошо усмехнулся. Подойдя к Мурину, который сразу отключил звук, Пономарь принялся ему что-то оживленно втолковывать.

— Сейчас этот гад ему насоветует, что с нами делать! — злобно буркнул Сенсей.

— Мы будем немного жить еще, — с трудом подбирая слова, сказал Некра.

— С чего это ты взял? — покосился на него Сенсей.

Тем временем, Мурин резко поднялся с кресла и сказал в микрофон своей электронной игрушки:

— К сожалению, вам придется еще немного подождать. У меня возникли небольшие трудности с поставкой новой партии провианта для обитателей штольни. Вы помнится, горели желанием узнать о моем бизнесе как можно больше? Вам будет предоставлена редкая возможность понаблюдать весь процесс изнутри, вплоть до его логического завершения.

После этого, Мурин направился к двери в дальнем конце коридора. Пономарь торопливо шел с ним рядом и о чем-то говорил ему, на повышенных тонах, оживленно жестикулируя. При этом он то и дело кивал в сторону пленников. Наконец, Мурин небрежно махнул рукой в сторону Пономаря, показывая, что разговор окончен и вышел в дверь. Разъяренный Пономарь еще какое-то время злобно стрелял глазами в сторону Сенсея, потом, сплюнув на пол, тоже вышел из коридора.

— Ну, вот и чудненько! — усмехнулся неунывающий антиквар. — Мурин послал вредного ябеду Пономаря с его советами куда подальше. Назло ему, он ненадолго оставил нас в живых.

— Змея не спрашивает гиену, когда и кого кусать, — неожиданно прокомментировал Некра.

— Круто! — оценил перл восточной мудрости Сенсей. — Выходит Пономарь спас нам жизнь? Надо будет отблагодарить его при случае.

В это время к ним вошли трое вооруженных бандитов. В руках одного из них, кроме оружия, был моток крепкой нейлоновой веревки. Они надежно связали руки пленникам за спиной.

— Зачем мне руки вязать, если я в наручниках? — ехидно поинтересовался Сенсей.

— Если на каждый кусок мяса надевать наручники, недолго и разориться, — беззлобно ответил бандит, освобождая его от браслетов.

Против такого аргумента трудно было что-либо возразить, поэтому Сенсей просто промолчал, скрипнув зубами от бессильной злобы. Он, конечно же, мог попытаться уделать этих раскачанных самодовольных сопляков, уверенных в собственной неуязвимости. Между делом, Сенсей успел разглядеть, что их оружие даже не было снято с предохранителей.