– Если вы меня просите короче сформулировать положение со сплоткой древесины, то позволительно заметить, что по сравнению с тем же периодом прошлого года сплочено древесины больше на двенадцать целых восемь десятых процента, причем…

– Еще, пожалуйста, короче!

– План по оплотке древесины выполнен на сто шесть процентов, – сказал начальник планового отдела.

– Поехали дальше!

– В отношении молевого сплава я хочу сказать…

Было восемь минут десятого, и директор подумал, что телеграмма должна прийти сегодня до обеда, иначе он, Прончатов, плохо знает трест и обком. Именно двадцать восьмого должна поступить телеграмма, так как бюро обкома должно было состояться именно в пятницу – иначе все теряло смысл.

– …при форсировании молевой сплав может быть закопчен на неделю досрочно. Но если бы меня спросили…

Начальник планового отдела был весь в поле зрения директора – костистый, сутулый, с двойными складками под глазами, а задравшиеся брюки открывали серый тошнотворный носок. «Невозможно!» – подумал Прончатов как бы сызнова разглядывая начальника планового отдела. Прончатов не замечал, что на его собственном лице, лице бронзового Маяковского, появилось детское выражение любопытства. Отключенный напрочно от того, что говорил Глеб Алексеевич, директор глядел на него такими глазами, как можно смотреть на существо иного рода и племени.

– Пожалуйста, совсем коротко! – осторожно попросил Прончатов.

– Коротко так! Положение коллектива у меня не вызывает никакого беспокойства!

– Пожалуйста, оставьте мне ваши выкладки! – сказал Прончатов и чуточку приподнялся на стуле, что означало конец приема. Глеб Алексеевич мгновенно это понял, но, к удивлению Прончатова, даже не сделал попытки встать. Напротив, он напустил на лицо серьезное выражение, прокашлялся трубно, и стало понятно, что начальник планового отдела готовится к важному разговору.

– Слушаю! – улыбнулся директор.

– Вопрос маленький, но не маловажный! – осторожно сказал Глеб Алексеевич. – Сводку прикажете давать тридцатого или… – начальник планового отдела сделал убедительную паузу, – или третьего мая?

– Минуточку! – попросил Прончатов. – Минуточку.

Оказалось, что лепешки грязи на брюках уже высохли. Директор вышел из-за стола, остановившись у встроенного в стену шкафа, удобно поставил ногу на перекладину, вынул маленькую поролоновую щетку.

– Подайте сводку третьего мая, – спокойно сказал Прончатов. – Чего нам торопиться…

Дочистив брюки, он обернулся к начальнику планового отдела и увидел совсем невероятное: Глеб Алексеевич и на этот раз не собирался уходить. Он только передвинулся на краешек стула да снял очки. Вид у него был выжидательно-вопросительный, и Прончатов поджал губы. «Ну, беда! – подумал он. – Исключительно дотошный человек!»

– Мне чужды ваши страдания, Глеб Алексеевич! – шутливо сказал Прончатов. – Коллектив сплавконторы ничего не теряет, если сводка поступит третьего мая. Премиальные мы все равно получим… Вы согласны?

– Согласен!

– Так в чем же дело?

Начальник планового отдела ответил не сразу, а только после того, как водрузил на нос очки.

– Перемены в обкоме, – сказал он и поглядел на Прончатова исподлобья. – А если поймут, что мы нарочно задерживаем сводку…

Он опять не договорил, хотя Прончатов глядел на него доброжелательными, ласковыми глазами. Потом Олег Олегович, пройдясь по кабинету, сказал:

– Ах какие пустяки! Ну такие пустяки…

Он тоже не договорил, и, наверное, именно от этого Глеб Алексеевич решительно поднялся, зачем-то потер руку об руку и с энтузиазмом сказал:

– Желаю вам, Олег Олегович, хорошо провести праздник!

– Спасибо! – ответил Прончатов.