— В городе я совсем недавно. — Смотреть на мою скучную персону парню, видимо, надоело, и он вновь любовался прекрасными чертами Марии. — Приехал навестить друзей, и, судя по всему, — удачно. Мне повезло встретить на своем пути потрясающую красавицу.

Последовал долгий откровенный взгляд, от которого далеко не невинная Машка зарделась аки маков цвет. Невольно почувствовала себя зрителем дешевой мелодрамы с эротическим подтекстом.

— Уверена, ты говоришь это каждой девушке, — хихикнула Маня.

— Обычно с девушками я бесед не веду. — Его губы расплылись в сладкой улыбке. — С тобой, Мари, я готов говорить часами, но, к сожалению, нам с друзьями уже пора.

Ого, вот это самомнение. Или скрытое хамство?

— Но как же так? — растерялась Маша.

— Я позвоню тебе сегодня. — Он коснулся ее ладони, после чего достал мобильник, и Мария продиктовала свой номер.

Пошленький пикап нынче в моде, я смотрю.

Парень же, не прощаясь, встал и направился к своей притихшей компании.

— Маня, — задумчиво поглядела вслед блондину, — я что-то пропустила?

— Руся, ты мне скажи, как можно сидеть рядом и абсолютно ничего не слышать?! — рассерженно прошипела Мари.

— Ну я же могу, — жалобно ответила ей.

Как-то мне не хотелось признаваться Марии в том, что я намеренно погружалась в мыслительный процесс, активно игнорируя реальный мир, лишь бы не слушать Манины беседы.

— Зорина, иногда я понять не могу, ты умственно отсталая или как? — и смотрит на меня так подозрительно-подозрительно.

— Если понять не можешь, значит, мыслительный процесс — не твое, — пожала я плечами.

— Объясняю специально для тебя, — округлила она глаза. — Я влюбилась.

Приплыли.

— Сочувствую, — кивнула я.

Компания во главе с Артемом довольно быстро ретировалась наружу. Маша проводила молодых людей тоскливым взглядом. Я же тихо радовалась избавлению.

— Поехали домой, — устало вздохнула я. — Твой принц укатил восвояси, нам стоит последовать умному примеру.

Маня на меня явно обиделась, потому как молча встала, предоставив мне возможность заплатить по счету, так же молча пошла к машине, да и в пути не произнесла ни слова. Честно говоря, ее молчанию я была искренне рада, ибо голова начала нещадно болеть.

— Привет дяде, — пробормотала Маша, когда я уже захлопывала дверцу ее «мазды».

Вдохнув полной грудью привычные запахи родного двора, я осмотрела свою новостройку. Пять часов вечера, не так уж я и задержалась.

Дома меня ждал дядя Боря.

— Ты почему телефон отключила? — нахмурился он.

— Батарейка села, — испуганно соврала я.

На самом деле я отключила трубку совершенно осознанно, не желая каждые полчаса отчитываться перед неугомонным родственником.

— Долго, — проворчал он.

— Ты же знаешь Машу, — легкомысленно улыбнулась, изо всех сил делая вид, что прогулка пошла мне исключительно на пользу.

— Вот именно, — еще больше нахмурился дядя.

— Э… дядь Боря, может, ты наконец впустишь меня в квартиру? — жалобно проскулила я, переминаясь с ноги на ногу, продолжая стоять на пороге родного дома.

— Кхе, — смущенно кашлянул дядя.

Была у него привычка начинать допрос с порога, встанет в прихожей, перегораживая своими далеко не маленькими габаритами проход в дом, и начнет выспрашивать.