По мере того как мы подходили к башне, она словно вырастала из земли, и ее силуэт казался на фоне тускнеющего неба громадным и угрожающим. Мрачно темнел провал в той ее стене, где когда-то были ворота. Тревожно трепетали, будто шептались, березки в бойницах. И вдруг на самом верху, на полуразвалившемся зубце, зловеще каркнул ворон, сорвался вниз, взмыл, облетел башню, еще каркнул и исчез в темневшей невдалеке рощице.

– Пошли-ка по домам, отроки, – дрогнувшим голосом предложил дядя Мифа. – Все эти вороны – не к добру. Плохой знак. Накаркает чего-нибудь.

Да, нам давно уже пора домой. Мама наверняка волнуется, бабушка, конечно, сердится. И, как выразился Алешка, копытами стучит.

Вернувшись в город, мы попрощались возле памятника с дядей Мифой. Алешка, конечно, напросился в гости, посмотреть музей – носорожий рог и яйцо динозавра. Ну и другие необычные экспонаты.

– Жду вас во вторник, – лаконично отозвался дядя Мифа и исчез в быстро наступившей вечерней темноте. Только шаги его еще долго и гулко стучали по булыжнику, постепенно удаляясь, и совсем стихли.

– Где вы шлялись? – сердилась мама. – Одни, в чужом городе... Как вам не стыдно?

– Да мы не одни, – сказал Алешка. – Мы с дядей Мифой шлялись.

– Прекрати шепелявить! – еще больше рассердилась мама.

– Я не фепелявлю, – оправдался Алешка. – Он не дядя Миша, а дядя Мифа. Имя такое, сокращенное.

– Мефодий Кирилыч, – вмешалась бабушка и покачала головой. – Нашли компанию!

– Хулиган? – спросила мама. – Пьет пиво? Курит сигареты?

– Он не хулиган, – усмехнулась бабушка. – Он немного чокнутый.

– Еще того лучше! – ахнула мама.

– Да не в этом смысле. Он фантазер. Вечно выдумывает про всякие чудеса. То у него дракон снесся, то его носорог покусал, то комаров в банку собирает.

– Во дает! А зачем?

Бабушка засмеялась:

– Для какого-то врача. Тот объявил, что знает секрет изготовления лекарства от любых болезней. А для этого ему нужна литровая банка напившихся комаров.

– Набрал? – с интересом спросила мама.

– Не очень. Никто ему в этом не помогает, а с себя разве много комаров соберешь.

– Чудак, – уточнила мама.

– Хороший чудак, – кивнула бабушка. – Очень любит наш городок и мечтает создать краеведческий музей.

– Ага! – подхватил Алешка. – Он нам Гремучую башню показал. Со всякой нечистой силой. Там царевна над златом чахнет, ждет, что ее какой-нибудь дурак поцелует. И тогда она отдаст ему свою руку.

– Вот и поцелуй, – посоветовала бабушка. – Пусть она не какому-нибудь дураку, а тебе отдаст свою руку.

– И что я с ней буду делать? – изумился Алешка. – С этой рукой? В коробку, что ли, положу?

– Прикидывается? – спросила бабушка маму.

– Откуда я знаю? – искренне призналась мама.

– Алексей, – сказала бабушка, – а ведь про эту принцессу Мефодий вам не соврал. Там действительно где-то в подземелье какая-то гробница. Может, там и не принцесса, может, там какой-нибудь старик, но кто-то там лежит...

– Чахнет над златом? Или уже зачах давно?

Бабушка внимательно на него посмотрела и спросила:

– Лех, а зачем тебе злато?

– Ну... Зачем, зачем? Чего-нибудь куплю. Фигню какую-нибудь. Маме чего-нибудь подарю. – Спохватился: – Ну и тебе тоже. Какую-нибудь подкову.

– Ну раз ты такой добрый, я могу рассказать тебе о настоящем кладе, который никто до сих пор не нашел.