Сказано – сделано. Как только началась игра, Дусик прямиком рванул к заветному месту, протиснулся через прутья решётки, и даже сам не понял, как очутился на улице.

– Наверное, это труба, чтобы проветривать кухню, – запоздало понял он и шлёпнулся на землю.

– Догоню! Догоню! – попугай издалека услышал голос своей маленькой подружки и хотел ответить, но слова застряли у него в клюве: прямо перед собой птичка заметила два зелёных светящихся глаза и улыбающийся зубастый розовый рот.

– Мур-р-р, – сказал рот и облизнулся длинным мягким язычком, – какая приятная встреча! Я сегодня ещё не ужинал!

Кот лениво протянул лапу и зацепил попугая за голубой хвостик.

– Не ешь меня, киса, – сказал Дусик, – я тебе сказку расскажу.

– Ну, расскажи, коли не шутишь, – ухмыльнулся кот и пошевелил одним ухом.

– Жил-был один бегемот, – хриплым от испуга голосом затянул Дусик, – был он маленьким и вредным.

– Как таракан? – поинтересовался кот.

– Почти, – таинственно подтвердил Дусик. – У этого бегемота был длинный и пушистый хвост и крепкий клюв. Вот такой!

Птичка подскочила и со всей силы клюнула кота в нос.

– Получай!

– Ой, что ты делаешь, – взвыл кот и выпустил храбреца из когтей.

– Надо улететь отсюда подальше, – подумал попугай и перелетел через забор.

Кругом лежал снег, а по земле начинала виться позёмка.

– Надо приземлиться так, чтобы не отморозить лапки, – решил попугай и поискал глазами местечко почище.

Дусик разглядел на снегу забытый нерадивой хозяйкой пушистый коврик и аккуратно опустился в самую середину пёстрого меха.

Коврик вдруг пошевелился, и Дусик обнаружил, что сидит вовсе не на ковре, а на спине лохматой собаки.

– Попугай, попугай, я ведь тебя съесть могу, – прорычал пёс.

– Не ешь меня, собачка, я тебе сказку расскажу, – отозвался Дусик и, не дожидаясь ответа, затянул:

– Жил-был один бегемот. Был он маленький и вредный…

– Я люблю вредных, – обнюхал Дусика пёс, – я и сам такой. Хорошо рассказываешь, душевно, – сказал пёс и помахал хвостом-баранкой, – откуда ты такой взялся?

– Из детского сада, – ответил Дусик. – Около трубы, из которой я вылез, сидит кот, и я не могу попасть обратно. А меня фея ждёт. Наверно, уже весь сад обыскала. Может быть, даже плачет, бедняжка.

– Не горюй, – тявкнул пёс, – я тебе помогу.

Он бодро вскочил и потрусил к самой стене кухни.

– Ну-ка, кот, освободи место, – грозно прогавкал он коту, – и не смей обижать маленьких!

– Да я и не собирался, – сказал зеленоглазый разбойник, – это я так, шутил. Но вообще-то мне надо очень спешить на собрание. Скоро весна и меня на крыше ждут друзья. Нам надо обсудить это событие. Пока!

Кот махнул хвостом и медленно полез по водосточной трубе вверх.

– Ещё встретимся! – мяукнул он на прощание и исчез из глаз.

– Спасибо тебе, добрая собака, – поблагодарил Дусик, – ещё увидимся!

Он прыгнул в трубу и через секунду сидел на ручке большой кастрюльки в тёплой кухне.

– Догнала! Догнала! – закричала фея и шлёпнула его по спинке волшебной палочкой. – Признавайся, где ты так долго прятался?

Озорное молок

о

Самой первой, ровно в пять часов утра, в детский сад приходила повар тётя Люба.