Многие из них даже и не надеялись увидеть когда-либо Величайшего охотника на Земле. Три дня и три ночи праздновала Калифорния, но, как всегда, все когда-то кончается и следом за праздником приходят суровые будни. Точно также к концу третьих суток всеобщего веселья охотник вспомнил о цели своего визита и подумал, что пора прекращать этот праздник.
-Успеем еще отпраздновать, – сказал он своему другу Арни, - вот когда я вернусь из океана с полным трюмом вяленых касаток, тогда и повеселимся.
Друг Арни сморщился от этого известия. При всем своем уважении к охотнику и восхищении перед ним, он не представлял, как может человек справиться с этими кровожадными морскими убийцами. И он попытался отговорить охотника от предстоящей схватки, но Семен, конечно, его не слушал. Он уже всеми мыслями был в океане и более или менее подробно обдумывал план действий при борьбе с касатками.
Поэтому утром следующего дня жители Калифорнии уже не застали Семена в его роскошном отеле. Сменив свой смокинг и накрахмаленную белую рубашку на суровую фуфайку и кирзовые сапоги, он уже всматривался в пучину океана, стоя на носу быстроходного катера. Волны били в борт судна, соленые брызги окропляли лицо охотника, но его глаза все суровее и суровее всматривались в морскую даль.
Испытание ему предстояло, пожалуй, самое тяжелое из всех, которые он переживал ранее. Он перебирал в памяти свои прежние подвиги - схватку с тираннозаврами, битву с рапторами, борьбу с носорогом - и пытался построить схему борьбы с касатками. Но ничего из его прежнего опыта не подходило для морской битвы.
-Ну что ж, - сказал себе охотник, - поговорка моя по-прежнему верна – война план покажет.
На свою ловкость и мощь своих рук он только и надеялся. А еще, конечно, на быстроту своей мысли в принятии верных решений в критические моменты.
Вот за горизонтом скрылись горы Калифорнии. Вот вода стала свинцово-серой, волны становились все выше, и охотник ощутил дыхание вечного океана. Даже он казался себе песчинкой в этих просторах. Отважное сердце чуть тронула тоска, и он немножко пожалел о том, что решился на это авантюрное мероприятие.
-Решил заступиться за китов, - думал он про себя, - но разве можно защитить всех на этой земле?
Но отступать было не в правилах охотника, и он начал еще более пристально всматриваться вдаль, пытаясь заметить присутствие злобных морских убийц.
На второй день пути, наконец-то, на горизонте появились признаки присутствия морских млекопитающих. По столбам воды над поверхностью океана охотник понял, что это плывут большие киты по маршруту своей ежегодной миграции.
-Ага, вот здесь-то и развернулась ужасная схватка, которую я видел по телевизору, - сказал себе охотник, - попробую осмотреть эти места. Вдруг и в реальной жизни я увижу эту чудовищную картину!
Получилось так, что большие киты стали для Семена приманкой в его поиске касаток.
Катер быстро приближался к вылетающим над поверхностью океана фонтанам воды, и вскоре охотник увидел могучие тела морских млекопитающих, переваливающиеся на гребнях волн. Группа больших китов направлялась на север. Охотник решил пройти вдоль линии их маршрута и детально изучить, нет ли поблизости касаток, готовящихся напасть на китов. Катер шел параллельно с плывущими животными, постепенно обгоняя их одного за другим. Пока все было спокойно. И так в течение часа Семен наблюдал за строем китов и не видел ничего подозрительного.
Но тут солнце поднялось в зенит, осветило все своим ярким светом, и вдруг чуть в стороне от стройного ряда огромных китов Семен заметил блеск черно-белых тел. Он даже вздрогнул от неожиданности. Созерцание мирной картины передвижения безобидных огромных тел вызвало у Семена иллюзию вечного спокойствия, но не тут-то было.
-Не бывает вечного спокойствия, – философски отметил про себя охотник.
Он начал наблюдать за приближением касаток к последнему из стада синему киту. |