Марте всегда казалось, что у одежды есть своя собственная жизнь. Вещи без хозяина – будь то на барахолке, в витрине бутика или просто на полу (оказавшиеся там после того, как мужчина или женщина разделись, собираясь заняться любовью) – вызывали у нее неприятные эмоции, словно сброшенная змеиная кожа. Но одежда, которая висела в ее гардеробе, и та, какую она видела на людях своего круга, вызывала у нее непреодолимое желание покупать еще и еще. Марта была шопоголиком и не стыдилась этого.

В Милане она жила в четырехзвездочном отеле «Микеланджело», очень удобно расположенном – в пяти минутах ходьбы от центрального железнодорожного вокзала и в трех остановках на метро от центра города и собора Дуомо ди Милано. Всего десять минут пешком до Корсо Буэнос-Айрес – улицы, известной магазинами с демократичными ценами.

Марту распирало от впечатлений, и теперь она делилась со своей семьей (поскольку на шопинг она ездила всегда только с подружками, предвкушая радость домочадцев от своих подарков).

– Послушайте, котики мои! Отель «Микеланджело» вполне пристойный! Номер у меня был очень просторный, с феном, ванной с гидромассажем, сейфом, мини-баром, в котором, кстати, были всевозможные орешки, шоколадки, печенье, соки-воды-колы, но никаких алкогольных напитков… Мини-бар, кстати, включен в стоимость номера.

– Бедная моя, как же ты без алкоголя? – поддел жену Аркадий Леонидович, добродушно наблюдавший за ней.

– Арик, ну перестань! Послушайте! Завтраки в отеле очень разнообразные, и каждый день – обязательно какое-нибудь горячее национальное блюдо: паста, лазанья, равиоли. В качестве закусок, помимо прочего, обязательно карпаччо и разные сыры. Апельсиновый фреш, кофе, пирожные, клубника и другие фрукты.

– А персонал? – спросил Стас, который, как и все члены семьи, много путешествовал.

– Очень вежливый. Великолепный, в отличие от наших! Ну, не перебивайте меня, котики! Я столько всего накупила! Но сперва я хочу рассказать…

– Мамуля, рассказывай! Мы не будем тебя перебивать! Мы будем ждать подарков! – приласкалась к матери Ангелина, пятнадцатилетняя любимица родителей. – Па! Побожись, что маму не перебьешь! А то мы подарки до Нового года не увидим!

– Ангелочек! Иди ко мне! Честное пионерское, не буду перебивать! – расцвел Аркадий Леонидович, который обожал дочь. Он посадил ее к себе на колени и стал слушать щебет жены.

– Ну вот, – продолжала довольная Марта, – все знают, что Милан – столица моды. Поэтому я и мои подружки…

– Шмотницы… – на этот раз не удержался Стас, но отец прижал палец ко рту: дескать, молчи!

– Мы с подругами узнали настоящий секрет шопинга по-милански! Надо просто найти менее известные магазинчики с доступными ценами, но при этом… вы сейчас убедитесь в качестве! Прямо рядом с вокзалом я купила себе вот эти кожаные сапоги с замшевыми вставками всего за сто тридцать пять евро, а Ангелечке – так и вовсе за двадцать пять евро! – И она принялась демонстрировать покупки.