– То есть не леди Меллингтон и ее муж?

Садовник энергично покачал головой:

– Нет! Что вы! Лорд и леди Меллингтон занимали четыре комнаты в другом конце замка.

Энн поблагодарила старика. Она была очень довольна. Когда садовник ушел, доктор полюбопытствовал, что значат все эти вопросы.

– Я все время спрашивала себя, что так отчаянно ищет леди Меллингтон в комнате моей матери. Сначала я исходила из того, что раньше это была ее комната и в ней спрятано что-то важное.

– Пожалуй, эта мысль напрашивается – задумчиво произнес врач.

– Конечно! Но если это была комната ее сестры, то, спрашивается, что она там ищет? Ответ может быть только один: ключ от комнаты в башне. Она, вероятно, предполагает, что его спрятала леди Полтри.

– И поэтому вы распорядились обследовать колодец, предполагая, что ключ там.

– Да, доктор. Это бы объяснило поведение леди Полтри.

Их разговор прервало появление санитаров, которые приехали забрать Энн в больницу…

Рентген показал, что серьезных повреждений у Энн нет, кроме вывихнутой правой ступни и кисти левой руки.

Отец забрал ее из больницы и отвез домой. Подъезжая к замку, Энн увидела двух рабочих у колодца.

– Остановись, папа! Мне не терпится узнать, нашли ли они ключ.

Ничего не понимая, тот с удивлением на нее взглянул. Энн пришлось все объяснить.

– Когда ты, наконец, успокоишься? Тебе мало неприятностей?

– Конечная цель всего этого как раз и состоит в том, чтобы я наконец успокоилась, отец. Если они найдут ключ…

В этот момент один из рабочих поднял что-то в руке, показал другим, а затем передал предмет Джонсону.

Старик подошел к машине:

– Смотрите, мисс Поттер! Вот это рабочие нашли на дне колодца! – он с гордостью протянул девушке большой ключ, покрытый ржавчиной.

– Чудесно, мистер Джонсон! Как вы думаете, вы сможете его отчистить, чтобы открыть дверь?

– Попробую, мисс!

Когда садовник закончил работу с ключом, Энн буквально сгорела от нетерпения:

– Теперь в башню!

Старик вопросительно посмотрел на мистера Поттера.

– Да ради бога, – пробурчал тот. – Если моя дочь без этого не успокоится. Только я пойду с вами.

Никогда еще Энн не приходилось терпеть такую боль. Каждый шаг причинял ей ужасные страдания. Наконец, они достигли верхней площадки башни и подошли к двери в комнату. Джонсон наклонился и вставил ключ в замочную скважину.

– Ключ, кажется, подходит. Но не поворачивается! – сказал он.

– Может, нужно смазать замок? – предложила Энн.

Садовник улыбнулся:

– Я уже подумал об этом.

Он достал из кармана масленку и смазал замок и ключ. После нескольких попыток дверь открылась.

Скелет мужчины лежал на грязной постели. Миски и тарелки, кувшины и стаканы валялись на полу. В комнате висел удушливый запах запустения и тлена.

Какое-то мгновенье все трое стояли молча. Постепенно они осознали всю полноту разыгравшейся здесь человеческой трагедии.

Мистер Поттер первым взял себя в руки:

– Как, наверное, страдал этот несчастный!

Энн кивнула:

– Ужасно! Быть приговоренным к смерти собственной семьей!

Садовник покачал головой:

– Он был очень плохим человеком. Но даже он не заслужил подобной смерти.

Лорд Меллингтон и леди Полтри, останки которой обнаружили в болоте, были похоронены через несколько дней.

Джон увел Энн с похорон. Взявшись за руки, они направились к замку. Было чудесное солнечное утро, как будто специально созданное для длинной прогулки.

– Пошли к морю, Джон! Сегодня такой прекрасный день! – предложила Энн.