* * *

Безмятежное детство закончилось, когда Артуру исполнилось одиннадцать лет. Цены в магазинах все время росли, отцу на заводе перестали давать зарплату. Мать устроилась на две работы уборщицей, но этого им хватало лишь на то чтобы хоть как-то сводить концы с концами.

Теперь дача из места отдыха превратилась в источник пищи. Там семья выращивала картошку, которую нужно было не только высаживать, пропалывать и копать, но и охранять от воров.Через несколько лет все как-то само собой наладилось.

В школе Артур был отличником, и в восьмом классе его взяли в крутую компанию.  По выходным, если родители оставались дома, он наезжал на дачу с новыми друзьями «на шашлыки».

Наталья из параллельного, которую он провожал после школы, неуловимо напоминала Артуру мать. Не нынешнюю, постаревшую и все время болеющую, а ту, из детства, с распущенными волосами и в домашнем, мало что скрывающем сарафанчике. Стоя на грядке она смеялась и звала Артурчика на "особенную" клубнику.

Весна, лето и осень прошли весело и счастливо. Компания была небольшая, спетая и разделенная на пары. Они пили пиво, жарили мясо, а захмелев, расползались по углам не особенно друг друга стесняясь. Дача стала местом где он почувствовал себя взрослым.

Там же на даче Наталья без ужимок ему дала. То, что он у нее не первый, было ясно по опытности подруги, хотя Артур и постеснялся ее об этом спросить.

А  зимой мать легла в больницу, где ей диагностировали рак в последней стадии, который несколько лет лечили как гастрит.

* * *

В который раз перечитав главу "Предупреждение угроз" Штурм отложил книгу и, откинувшись на подушку, закрыл глаза. Предварительное изучение кандидатур он провел. Теперь нужно сделать окончательный выбор.

Глава 11

В очередном сообщении Назгул отписал что поехал "решать вопросы с недвижимостью". По хорошему нужно было дождаться его возвращения, чтобы окончательно определиться с начальством, но куратор уже пару раз звонил, ненавязчиво интересуясь "как там идут дела", а потому оттягивать встречу на стоило.

Орест Петрович Мамонтов, куратор группы, работал на улице Болбочана, в офисе, спрятанном в недрах здания военной прокуратуры. Пройдя привычную процедуру - нацгвардеец на входе, затем предбанник с двумя вооруженными спецназовцами, Шульга попал в осколок совка - длинный "райкомовский" коридор с вытертой ковровой дорожкой.

За полтора года, прошедшие с тех пор как Шульга попал сюда впервые на собеседование, рабочее место человека, курирующего от правительства группу сверхсекретных государственных ликвидаторов, почти что не изменилось. Те же номенклатурные книжные полки и канцелярские столы, словно перенесенные со съемок фильма "Служебный роман". Правда, на смену старым системным блокам компьютеров пришли современные ноутбуки, а уголок для отдыха с креслами и журнальным столиком обзавелся кофе-машиной.

Орест был как обычно сдержан и деловит. Не размениваясь на вопросы про здоровье и настроение, сунул Шульге прозрачную папку с бумагами.

- Вот, это на подпись.

Шульга присел за свободный стол, разложился. Так, новое "обязательство о неразглашении", это понятно. Контракт на должность "руководителя спецотдела при...", тоже ясно. Трудовой договор.

- Это на директора новой охранной фирмы, - пояснил Орест. - Ваше основное прикрытие. У фирмы будет договор на оказание услуг с одним из предприятий Виктора - через этот канал пойдет финансирование. По деталям тебя проконсультирует наш юрист.

- Теперь о базе, - сказал Шульга. - Я изучил то место, где меня удерживали. - Думаю нам подойдет. Вот тут на флешке видео, планы и документы.