Однако, реакция стражников оказалась совершенно иной. Начавшийся было по новой ржач мгновенно прекратился, едва они увидели, как в руке Люка сверкнул желтенький кругляшек. Как встревоженные тараканы мужики посыпались из повозки и взяли в кольцо двух путников.

  - Смотри, командир, у него золото! - первым удивленно воскликнул Мыкола, своей огромной ручищей схватив монетку. - Золото! Ей, Богу, золото!

  - Ну-ка, разойдись! - растолкал всех невысокий человек, в темной пилотке. - Михай, возьми их на прицел! Чего встали, как бараны?! Дай сюда монету!

  Люк, продолжая испуганно щуриться, незаметно для остальных толкнул принца в бок и показал тонкое жало кинжала, хищно выглянувшее из его рукава.

  - Точно золото! - удивился начальник. - Это интересненько получается. Смотрите, робятки, мы с вами встретили на дороге каких-то подозрительных людей, одетых в непонятно что. Говорят они в добавок как-то непонятно и не по нашему. Правильно я говорю, Михай?

  Остальные и даже туповатый Мыкола, радостно и понимающе загалдели, полностью соглашаясь с мнением своего начальника. Они уже давно поняли, что он собирался сделать.

  - Как говорит обер-лейтенант Винц, подозрительный человек - это кто? - с улыбкой спросил он своих товарищей и сразу же сам и ответил. - Подозрительный человек - это партизан или подпольщик! Вы поняли?

  Происходящее для Люка не было особым сюрпризом. При возвращении с какой-нибудь слишком шумной попойки в городе, ему случалось встречаться с честными стражниками из городского патруля, которые ни в какую не брали предложенные деньги, или с не менее отпетыми проходимцами, желавшими в добавок к твоим деньгам забрать еще и твою жизнь. "Похоже, нам не повезло - мы встретили настоящих подонков! - со злобой подумал он. - Эти точно не отпустят! Прирежут, как пить дать!".

  - И что мне с вами прикажете делать? - с милой улыбкой обратился начальник теперь уже к путникам. - Что я, как честный начальник полиции, должен с вами сделать? Может вас прямо здесь расстрелять? Или может быть арестовать вас и отвезти в город, к обер-лейтенанту Винцу?

  В этот момент принц, стоявший как статуя, вдруг спокойно произнес, глядя прямо в глаза начальнику полиции:

  - Ты слишком много говоришь! Ты должен был сделать вот что!

  Его рука выстрелила вперед и с противным чавканьем пробила грудь, закрытую в темный мундир. Начальник полиции, скосив глаза вниз, с удивлением лицезрел кровавый ошметок, который принц медленно вынимал из его нутра.

  - А-а-а-а-а! - взорвался писклявым криком Мыкола, который, позабыв про винтовку, начал бестолков размахивать своими ручищами. - А-а-а-а-а! Господи! А-а-а-а-а!

  Другие двое полицаев оказались лишь чуть сообразительнее и быстрее, чем их туповатый друг. Они успели даже приподнять оружие, когда острый клинок с силой вспорол им горло. Заливая кровью пыльную дорогу, они свалились бесформенными мешками на землю.

  - А ты, куча дерьма, хочешь еще потоптать землю? - громко засмеялся Краен, лениво отмахиваясь от кулаков Мыколы. - Дать тебе еще пожить?

  С края леса уже бежала на помощь вся их остальная команда. Капитан с Хансом, размахивая мечами, неслись гигантскими прыжками. Следом за ними едва поспевали оба мага.

  - Ваше Величество, Ваше Величество, не трогайте его! - стараясь, чтобы его услышали, магистр орал изо всех сил. - Он нам нужен живым!

  Чуть замешкавшись с ударом, принц вместо испуганной рожи здоровяка снес деревянные борта повозки.

  - Живи, каинское отродье, - с шумом выдохнув из себя воздух, пробормотал Краен.