Дэн, крутанувшись на пятках, метнулся прочь от микроавтобуса, прочь от этой странной парочки!..

Он несся, прижимая локтем к ребрам, в которые бухает сердце, свой ноут в чехле. Бежал, хватая отрытым ртом воздух – по тротуару вдоль вытянувшегося на полквартала дома!.. Признаться, Логинов и сам не понимал, что это на него вдруг напало?! И почему он так резко подорвался, что именно послужило причиной паники!..

Дэн свернул за угол. И со всего маху врезался – как в стену – в грудь верзилы.

– Неплохо бегаешь, как для программера, – сказал тот. – Но все равно недостаточно быстр! Ну всё, всё, парень, угомонись! Хватит чудить.

«Коля» выдернул у него из-под мышки сумку с ноутом. Взял Логинова, как будто тот был не взрослый парень, а ребенок, за руку. Подвел к синему фургону с тонированными стеклами, припаркованному здесь же, у торца дома.

Открыл боковой люк и аккуратно – легонько подтолкнув в спину – втолкнул все еще не пришедшего толком в себя парня в салон.

Глава 8

Где-то в Москве

Вечер, час пик

Некоторое время в салоне царила тишина. Дэн обратил внимание на одну странную – как минимум одну – деталь: как только водитель тронулся с места, окна транспорта стали непроницаемыми.

Ни в переднем, ни в боковых стеклах не видно ровным счетом ничего. Температура в салоне ощутимо упала; его внутренности теперь освещались лишь бликами экрана и огоньками приборной доски.

Дэн потрогал пальцами ближнее к нему стекло. Оно было холодным на ощупь, но – не заиндевело. Оно не покрылось даже конденсатом, как следовало бы ожидать. Дверка бокового люка заперта каким-то блокирующим механизмом; открыть ее не удается. Логинов покосился на мужчину в черном. Правая рука того покоится на костяной рукояти зажатой меж колен палки; сам он, казалось, был целиком погружен в свои мысли.

– Вы не сдержали свое слово! Вы ведь обещались меня отпустить!..

– Обещал, – бесцветным, лишенным интонаций голосом сказал тот. – И сдержал свое обещание, отпустил вас. Разве не так?

– Тогда… тогда что все это означает? Я полагал, что мы с вами больше никогда не пересечемся!

– А вот этого я вам не обещал. Будьте точны в словах и формулировках, Логинов. Вы ведь не простой обыватель, вы работаете со знаками, символами, словами.

– Это вы мне звонили… вот только что?

– Да, я.

– То-то мне показалось, что я этот голос уже где-то слышал. Хотя вы… не знаю вашего имени-отчества… умеете быть разным.

– То же самое, Даниил, могу сказать о вас. Меня зовут Павел Алексеевич.

– Так что все это означает, Павел Алексеевич? Что у нас здесь происходит? И почему вы меня преследуете?

– Задайте эти вопросы самому себе.

– Гм… У меня появились проблемы… Какие-то пробелы в памяти.

– Мне это знакомо, – сказал Редактор. – Ничего страшного. Многие люди живут с купированной памятью. Я бы даже сказал, что таких большинство.

– Думаете, память ко мне вернется? То есть, вернется в полном объеме?

– А вот этого я не гарантирую.

Логинов стал тереть пальцами глаза. Он почувствовал вдруг сильное жжение; ощущение такое, как будто в глаза, на слизистую, попал мыльный раствор или шампунь. Или же он сам попал в облако «черемухи»… эта штуковина, что бы оно ни было, действует, как слезоточивый газ.

– Потерпите, Логинов, – сказал Редактор. – Ощущения не из самых приятных, понимаю.

– Жжет…

– Не нужно тереть глаза! Вы меня слышите?

– Да что ж это такое?! Куда вы меня везете?

– К доктору везем! Прежде, чем предложить вам попробовать себя на новом месте, следует показать вас нашему специалисту.