Высокий и широкоплечий, традиционно коротко стриженный, походка и все повадки уверенного в себе и своих силах человека. Длинная прямая кожаная куртка с поднятым воротником, модные джинсы... Обе руки глубоко в карманах...

Еще раз оглядевшись по сторонам, парень не спеша, чуть покачивая плечами, направился в сторону машины Василия. Тот наблюдал за приближением незнакомца, не забывая при этом поглядывать в зеркала – а вдруг этот малый не один и сейчас кто-то из его "коллег" подкрадывается откуда-нибудь сзади... Но никакого движения сзади и с боков автомашины Скопцов не наблюдал.

Парень подошел и остановился возле водительской дверцы. Скопцов, не выключая двигатель, оставался на месте. Делал вид, что в упор незнакомца не видит. В конце концов, это они назначили ему встречу.

Постояв немного, малый криво усмехнулся и, чуть согнувшись, легонечко стукнул костяшками пальцев в стекло. Василий повернул голову с таким видом, вроде бы только сейчас заметил появление незнакомца возле своей машины. Не спеша приспустил стекло и поинтересовался:

– Что хотели?

– Слышь, это... – Словарный запас парня явно не отличался богатством. – Тебе, земеля, привет... От Мефодия Прокофьевича...

– И что дальше?

– Слышь, выходи на улку... – Малый плавно повел широкой ладонью вокруг. – Здесь и побазарим... А то не по-человечьи как-то...

– А ты ко мне садись! – предложил Скопцов. – В машине и теплее, и вообще...

– Не! – отмахнулся незнакомец. – В машину я не пойду! Хочешь базарить – выходи сам! Не хочешь – разбегаемся... И всего делов!

"Разбегаться" – это значило поставить под удар Татьяну и Настеньку. Но и выходить на открытое чужим враждебным взглядам пространство Василию ох как не хотелось!

Наверное, незнакомец угадал, о чем в эту секунду думал Василий. Он широко ухмыльнулся и сказал:

– Да ты не боись, земеля! Солдат ребенка не обидит! "Ну-ну, ребенок!.." – расхожая фраза, использованная незнакомцем, немного развеселила Скопцова. Заглушив двигатель, он вытащил ключи зажигания из замка, сунул их в карман куртки. Из машины выбирался нарочито долго и неловко, подставляя спину под удар незнакомца. Но, по всей видимости, команды на то, чтобы отобрать диск силой, тот не получал.

Когда Скопцов остановился на площадке, незнакомец спросил:

– У тебя диск с собой?

– Вопрос, конечно, интересный... – туманно ответил Василий.

– Не понял? – Парень наморщил лоб. – Ты что, диск с собой не взял?!

– Между прочим, до того, как мы начнем договариваться о диске, мне кое-что должны предоставить...

– Что? – деловито спросил незнакомец.

– Телефонный разговор с девочками... – напомнил журналист.

– А без него никак?

– Никак... – развел руками Василий.

Парень какое-то время размышлял, но, видимо, требование Скопцова не противоречило полученным им инструкциям. Достав из специального кармашка на внутренней стороне куртки сотовый, он сказал:

– Подожди, сейчас побазаришь...

Номер набирал, повернувшись к Василию спиной, закрывая широкими плечами дисплей аппарата.

– Але... Это я... Кто-кто! Конь, блин, в пальто! Совсем уже!.. Во, так-то оно лучше!.. Дай трубку бабе!.. Какой бабе?! Ты че там, с дуба рухнул?! Той бабе, что на диване сидит! Во!..

Развернувшись к Василию, протянул телефон:

– На, говори...

– Алло! – закричал Скопцов.