— Это было слишком давно, — сказал он. — Я не помню, как.

Я оглядела его с ног до головы.

— Сколько времени ты уже живешь так?

— С тех пор как они схватили меня и мою Стаю.

Они захватили целую Стаю?

Словно прочитав мои мысли, драко продолжил:

— За моей Стаей охотились очень долго. От нас остались жалкие крохи в конечном итоге. Всего семнадцать. Детей не было. Теперь я — единственный, кто выжил.

Я вздрогнула, подумав об этом: о том, каково он, должно быть, себя чувствовал взаперти, вместе со всеми, кого знал и любил, рядом с семьёй и друзьями. Каково было потерять их.

— Сколько времени ты был пленником? — повторила я с болью, засевшей в груди.

«Серый» затряс головой, разметав свои пепельные волосы. Они ниспадали ему ниже плеч — такие же матовые и непослушные, как и он сам.

— Точно не могу сказать, — произнес драко хриплым голосом. — Там никто не считает дни. Это просто невозможно. Кажется, я провел несколько жизней в этих стенах.

Я кивнула, прекрасно помня, как единственный день, проведенный мною в камере, длился невероятно долго. Вечность.

— Я смотрел, как вокруг меня умирает моя семья. Некоторые угасали до тех пор, пока их не забирала смерть, других убивали энкросы своими экспериментами. Я молил о смерти, чтобы тоже освободиться.

«Серый» поднял лицо к ночному небу, без сомнения, наслаждаясь ветром. Его ноздри изогнулись от дыхания.

— И теперь ты свободен, — сказала я.

— Это было так давно. Мне было четырнадцать, когда я туда попал.

Его губы скривились, верхняя из них завернулась, обнажив ослепительно-белоснежные зубы. Тамра вскрикнула позади меня.

«Серый» адресовал это подобие улыбки ей.

— Полагаю, я больше не выгляжу на четырнадцать?

Нет. Не выглядел. Он выглядел закалённым и опытным. Возможно, старше, чем я.

«Серый» был с энкросами в течение нескольких лет. Мои мысли блуждали. По крайней мере, четыре года, предположила я. И всё это время в обличье драко. Неудивительно, что он такой примитивный... такой дикий.

Уилл и Тамра говорили на полутонах, пока она переводила всё, о чем мы говорили.

В этот момент вернулся Кассиан, и я почувствовала облегчение. Я не знала, что еще сказать этому безымянному драко, дикому животному, выпущенному из клетки. То, как он себя вёл... было неудивительным.

— Ему нужно куда-то идти, — объявил Кассиан, его голос прозвучал с уверенностью того, кому суждено править, властвовать, особенно, если Северин не имел возражений по этому поводу. — Мы возьмём его с собой.

Я обернулась кругом.

— В Стаю?

Я была не уверена на этот счет. Пускай я немного сопереживала ему, но это не помогало забыть об опасности, которую он в себе таил.

— Куда же еще? — спросил Кассиан. — Он не может обратиться. — Очевидно, драко объяснил свою ситуацию и Кассиану тоже. — Мы не можем его просто оставить одного.

И тут я вспомнила, что не собиралась возвращаться. Когда я покидала Стаю, у меня не было намерений когда-либо приходить обратно, а теперь, когда Кассиан мог проводить Мириам домой, необходимости в этом и вовсе не осталось. Мне не стоило волноваться о том, что Кассиан хотел привести дикого зверя в Стаю.

Но я волновалась.

Это не выключатель, которым можно просто щелкнуть и погасить свет. Я беспокоилась за Кассиана и Эз, и за несчетное количество других, живущих в Стае. Привести этого драко в Стаю значило подвергнуть всех их риску.

Я вгляделась в Кассиана. Дыхание у того было затрудненным. Он всё ещё был ранен, одной рукой держался за бок. Как он собирается справиться с Мириам и драко, который не способен обратиться? И всё это в одиночку?

— Он немножко непредсказуемый, тебе так не кажется?

— Безответственно оставлять его здесь, — сказал Кассиан, махнув рукой в его сторону.